О вольности дворянства, о пожаловании "всему российскому благородному дворянству вольности и свободы".
В преамбуле законодательного акта отмечалось, что рост культуры и сознательности представителей дворянского сословия избавляет монарха от необходимости в принуждении к службе, какая до сего времени потребна была".
Поэтому дворянам даровалось право свободно вступать или не вступать на военную и гражданскую службу, выходить в отставку, выезжать за границу и поступать на службу иностранных государей.
Вместе с тем манифест содержал несколько условий. Военные не имели права подавать в отставку во время "кампании" и за три месяца до ее начала.
Заграничная служба российских дворян разрешалась только в "европейских союзных Нам державах", причем находящиеся за рубежом могли быть отозваны в Россию, если "нужда востребует".
Манифест устанавливал обязанность дворян заботиться об обучении сыновей "пристойным благородному дворянству наукам". Выбирать способ образования по своему усмотрению могли только состоятельные семьи. "Всем тем дворянам, за коими не более 1000 душ крестьян", предписано было определять своих детей в Шляхетский кадетский корпус.
В заключительной части законодательного акта выражалась уверенность, что предоставление "вольности" побудит дворян "не удаляться... от службы, но с ревностью и желанием в оную вступать и честным и незазорным образом оную по крайней возможности продолжать".
Всех тех, "кои никакой и нигде службы не имели", полагалось подвергать презрению; им запрещалось появляться при дворе и участвовать "в публичных собраниях и торжествах".

Игорь Чернозатонский