Граф, генерал от кавалерии (1809 г.), казак.
Участвовал во всех войнах России конца XVIII — начала XIX века. С 1801 года — атаман Всевеликого войска Донского.
В 1-ю Русско-турецкую войну в битве у реки Калалах в 1774 году Платов, командуя тысячей казаков нанес поражение двадцатипятитысячному войску крымских татар. Матвею Ивановичу тогда было всего 23 года, и он находился в чине полковника. Эта его победа является одной из самых замечательных в истории русского оружия.
Во 2-ю турецкую войну отличился при штурме Очакова и награжден орденом Св. Георгия 4-го кл.
За взятии Измаила 25 марта 1791 г. награжден орденом Св. Георгий 3-го кл.
Во время персидской войны 1795—1796 гг. был походным атаманом.
Во время Отечественной войны 1812 г. командовал всеми казачьими полками. В сражении у села Семлево армия Платова разгромила французов и взяла в плен полковника из армии маршала Мюрата. Во время отступления французской армии Платов, преследуя ее, нанес ей поражения у Городни, Колоцкого монастыря, Гжатска, Царево-Займища, под Духовщиной и при переправе через реку Вопь. За заслуги был возведен в графское достоинство. В ноябре Платов занял с боя Смоленск и разбил войска маршала Нея под Дубровной.
В начале января 1813 года вступил в пределы Пруссии и обложил Данциг; в сентябре получил начальство над особым корпусом, с которым участвовал в сражении при Лейпциге и, преследуя неприятеля, взял в плен около 15 тыс. человек. В 1814 году он сражался во главе своих полков при взятии Немюра, у Арси-сюр-Оба, Сезанна, Вильнева. Награжден орденом Святого Андрея Первозванного. По заключении мира он сопровождал Императора Александра в Лондон, где его встречали овациями.
Умер 3 января 1818 г. в возрасте 66 лет под Таганрогом, слобода Епанчицкая.

Игорь Чернозатонский