Царствовал с 1796 г. по 1801 г. Император Павел Петрович, первый из русских Царей и императоров короновался вместе с императрицей, своей супругой. После венчания на Царство Павел I прочел акт о престолонаследии.
Император Павел I объявил себя главой Церкви и, прежде чем облечься в порфиру, приказал возложить на себя далматин - одну из регалий византийских императоров, совмещавших, как известно, с внешней светской властью главенство над православной церковью.
Император в Акте о Престолонаследии 1797 года 5 апреля (№17910) именуется Главою Церкви. Еще 4 января 1788 г. будущий Император с супругой подписали специальный акт, который должен был принять силу государственного закона по вступлении Павла на Престол. Этот документ предусматривал возрождение в Российской Империи нормального, исконного, принципа престолонаследия - “по превородству” - от отца к старшему сыну. И закон этот был официально принят 5 апреля 1797 г., одновременно с Учреждением об Императорской Фамилии. Как пишет Св. Иоанн Шанхайский (специально исследовавший этот вопрос): “Павлу удалось издать закон, представляющий из себя систему, основанную на принципах, проводимых в жизнь Московскими собирателями Руси и укоренившихся в душе русской”. Этот Акт нанес сильнейший удар по придворным и гвардейским дворянским группировкам, уже привыкшим за XVIII в. манипулировать Императорским Престолом по собственному усмотрению. Фактически было восстановлено понятие о Законном Государе и, как следствие, Царское Самодержавие.

Игорь Чернозатонский