Царствовал с 1676-1682 гг. Сын Алексея Михайловича и Марии Ильиничны Милославской, старший брат царей Ивана V (полнородный) и Петра I (единокровный по отцу). Был венчан на царство в возрасте 15 лет.
Царь с детства отличался слабым здоровьем, но, тем не менее, его готовили к престолонаследию. Получил образование под руководством Симеона Полоцкого, выдающегося богослова, церковного проповедника и писателя, который в 1667 г. стал главным наставником царских детей. Федор знал латынь, греческий и польский языки, увлекался церковным пением.

Игорь Чернозатонский