Первый в истории российской морской авиации воздушный бой произошел 21 июля 1915 года в небе Балтики недалеко от мыса Люзерорт и продолжался 57 минут. В этом бою летчик лейтенант С.А. Лишин и механик унтер-офицер Смолин на гидросамолете “Кертис” огнем из винтовки и пистолета не допустили к нашим кораблям 2 германских самолета. 13 и 19 июня 1916 года при преследовании германских гидросамолетов над Ирбенским проливом были сбиты первые две вражеских машины, а 21 июня русские морские авиаторы одержали первую победу уже в воздушном бою.
В этот день линейный корабль “Слава”, канонерские лодки “Грозящий” и “Храбрый” и несколько эсминцев Балтийского флота вели огонь по немецким позициям у Рагоцема. С воздуха операцию прикрывали 4 гидросамолета авиатранспорта “Орлица”.

В 9 часов утра летчик лейтенант Петров и наблюдатель мичман Савинов на высоте 1500 м обнаружили немецкий аэроплан, приближающийся к “Орлице”. Петров пошел на перехват противника. Зайдя ему в хвост, наш летчик с расстояния 20 м дал несколько очередей из 7,7-мм пулемета “Виккерс”. Вражеский самолет задымил и стал круто снижаться. При ударе о воду он скапотировал, и оба члена экипажа оказались в воде.

В это же время три других русских самолета с “Орлицы” вели бой с еще тремя германскими самолетами, в результате которого был сбит один вражеский аэроплан. Эти самолеты стали первыми, сбитыми русскими морскими летчиками именно в воздушном бою. Остальные два неприятельских самолета уклонились от боя и повернули обратно. Возвращаясь с победой к “Орлице”, наши летчики заметили сбитый Петровым самолет и двух человек. Два гидросамолета приводнились и подобрали из воды пленных, а подошедший к месту падения самолета, русский миноносец, несмотря на огонь 152-мм береговой батареи противника снял с самолета пулемет и некоторые приборы. Пленные показали, что их самолет в составе группы из четырех машин должен был атаковать наш гидроавиатранспорт, сильно досаждавший немцам своей активной деятельностью. День этой победы (4 июля по новому стилю) с 1995 года отмечается как День авиации ВМФ России.