Чтобы не допустить к Витебску авангардные французские части под командованием маршалов Нея и Мюрата, 4-корпус генерала Остермана-Толстого Александра Ивановича у деревни Островно дал бой французам. Несмотря на преимущество в артиллерии, французы после нескольких часов непрерывных атак так и не смогли преодолеть сопротивление русских. Когда Остерману доложили, что потери в корпусе слишком велики, и спросили, как поступить, тот ответил: "Стоять и умирать!" Эти слова русского генерала вошли в историю. Корпус устоял на позициях, пока его не сменили свежие части генерала Коновницына, которые сутки геройски сдерживали атаки превосходящих сил противника. План Наполеона рассечь и уничтожить по одиночке русские армии в Белоруссии потерпел неудачу.

Игорь Чернозатонский