Эта крепость была древний русский город Орешек, уступленный Швеции по Столбовскому миру. Шлиссельбургская крепость (Орешек) была основана новгородским князем Юрием Даниловичем, внуком Александра Невского, в 1323 г. на Ореховом острове в истоке Невы как форпост на границе со Швецией.
В XIV-XVII вв. крепость не раз выдерживала ожесточенные штурмы. В 1612 г. после девятимесячной осады крепость пала и в течение 90 лет находилась под властью Швеции. Тогда она получила название Нотебург (Ореховый город).
После его взятия Царь Петр I дал ему новое название Шлиссельбург, т.е. Ключом-городом, а Меньшиков был назван губернатором новозавоеванного города.
"Правда, что зело жесток сей орех был, однако ж, слава Богу, счастливо разгрызен", - писал Царь Петр. По мнению иностранных наблюдателей, было "поистине удивительно, как русские могли взобраться на такую крепость (8,5 метров) и взяли ее с помощью одних только осадных лестниц".

Игорь Чернозатонский