Сергей Леонтьевич Бухвостов родился в 1642 году, был незнатного происхождения, семья его жила в бедности. Но случилось так, что именно на него обратил свое внимание Царь Петр I.
В Москве, в библиотеке имени Ленина, и сейчас хранится старинный труд с длинным названием: «Собрание портретов россиян, знаменитых по своим деяниям воинским и гражданским...» Есть там портрет военного с мужественным волевым лицом. А под портретом подпись: «Сергей Леонтиевич Бухвостов — Первый Российский Солдат». «Когда государь Петр Первый, — написано в этой книге, — вознамерился умножить число набранных так называемых потешных войск.... то Бухвостов в 1683 году, ноября 30 дня, побуждаемый собственной охотой, предстал перед государем...» По приказу Петра первому добровольцу русской регулярной армии было присвоено почетное звание Первого Российского Солдата.
Бухвостов служил в лейб-гвардии Преображенском полку. Бывал в разных баталиях, был неоднократно ранен и дослужился до майора артиллерии. По свидетельству сослуживцев, Бухвостов был "силен, тверд, скромен и весьма воздержан".
Царь Петр I повелел скульптору Бартоломео Растрелли отлить из бронзы бюст Бухвостова в натуральную величину. Эта работа находилась в Кунсткамере, но затем пропала. Портрет Бухвостова Сергея Леонтьевича хранится в Третьяковской галерее.
Умер 30 ноября 1728 года.

Игорь Чернозатонский