Девиз ордена: "Любящим Правду, Благочестие и Верность". Введен в число российских орденов Императором Павлом I в день его коронации 5.4. 1797 г.
Орден, сопричисленный к государственным наградам Российской Империи, никогда не переставал иметь особый статус династической награды Дома Романовых.
Статут ордена утвержден в 1829 году. Имел 4 степени, низшая, 4-я степень предназначалась для награждения только за боевые заслуги (самый младший офицерский орден). По старшинству орден стоял на ступень ниже ордена Святого Владимира и был самым младшим в иерархии орденов Российской Империи до 1831 года. С 1831 года в иерархию государственных наград был введен орден Святого Станислава, ставший на ступень ниже по старшинству ордена Св. Анны. Со времени основания ордена Св. Анны им награждены сотни тысяч человек.

Игорь Чернозатонский