Государственный деятель, один из крупных деятелей правительства Ивана IV в 1550—60-х гг. Выдвинулся благодаря личным качествам, а также потому, что активно проводил централизаторскую политику Царя. Происходил из дворянского рода Висковатых, ветви князей Мещерских.
В 1542 г. в качестве подьячего служил в Посольском приказе, с 1549 г. был назначен его главой, с 1553 г. — думным дьяком, с 1561 г. — печатником (хранителем государственной печати). Участвовал почти во всех переговорах с иностранными послами в 1550—60-х гг. Играл видную роль во внешней политике, был одним из сторонников Ливонской войны 1558—83 гг. Иностранные дипломаты называли его «канцлером».

Игорь Чернозатонский