В августе 1790 г. Ушаков с небольшим отрядом боевых кораблей сопровождал русский гребной флот в устье Дуная, идущий на помощь войскам, осаждавшим Измаил.
28 августа этот отряд встретил стоявшую на якоре около о.Тендра турецкую эскадру, втрое превосходящую его отряд по количеству кораблей, которая перевозила подкрепление в Измаил. Ушаков действовал дерзко: атаковал турецкую эскадру, не меняя походного строя кораблей. Неожиданность атаки деморализовала турок и лишила их возможности выстроиться в боевой порядок и принять бой. Под градом русских ядер они обратились в бегство. Узнав об этом, Суворов воскликнул: «Виват Ушаков!».
Утром 29 августа русская эскадра продолжила преследование разрозненных кораблей противника. Некоторые суда турок оказали ожесточенное сопротивление, однако решительные и умелые действия русских моряков вынудили неприятеля спустить флаги на двух своих кораблях. Большая часть турецкой эскадры сумела вырваться из «клещей» и бесславно отступить к своим берегам.
В ходе двухдневного сражения у Тендры турки потеряли около 2 тыс. человек убитыми, 3 линейных корабля и 3 малых судна, в то время как потери русской эскадры составляли 21 человек убитыми и 25 ранеными. Блестящая победа русского флота при Тендре заставила турок снять блокаду Дуная и создала благоприятные условия для наступления русской армии и флота на Дунае. Контр-адмирал Ушаков был награждён орденом Святого Георгия 2-й степени.
После этой победы дунайское устье контролировал русский флот, что существенно осложнило снабжение турецких крепостей на Дунае. Эта победа сильно облегчила штурм Измаила.

Игорь Чернозатонский