Граф, Таврический. Родился 13 сентября 1739 г. в с. Чижово Духовщинского уезда Смоленской губернии, в семье мелкопоместного дворянина, отставного секунд-майора А.В.Потемкина. Учился в Смоленской духовной семинарии. После смерти отца в 1746 г. семья переехала в Москву; продолжил образование в учебном заведении Литкена в Немецкой слободе. В 1755 г. записан рейтаром в Конную гвардию. В 1756 г. поступил в Московский университет; за проявленные дарования и успехи в науках был награжден золотой медалью и в числе двенадцати лучших учеников представлен Императрице Елизавете Петровне (июль 1757 г.). В 1761 г. начал действительную военную службу в Конной гвардии в качестве вахмистра.
Он остался в истории России как выдающийся государственный деятель эпохи Императрицы Екатерины II, талантливый организатор и энергичный администратор, сыгравший огромную роль в укреплении позиций России в Северном Причерноморье и в его политическом и экономическом освоении.

Игорь Чернозатонский