Из журнала "Кадетская перекличка" № 16 1976г.

Звание «пажей» было учреждено в России Петром 1-м, который в 1711 году, при возвещении Екатерины 1-й своей супругой, образовал по образцу германских дворов, придворные чины.

При Екатерине 1-й и Петре 2-м пажи лишь изредка привлекались к придворной службе. В то время они жили в домах своих родителей, часто без всякого надзора, проводя время вне службы, а иногда и на службе далеко не соответственно своему званию и близкому ко Двору положению.
Имеются сведения, что они не редко буянили и случалось, как значится в записях, что: «За непорядочные поступки и неоднократно чинимые продерзости — арестовывали и сняв камер-лажескую ливрею учиняли довольное наказание розгами, держа потом неодпускно».

Некоторое упорядочение в организации пажей было произведено в царствование Елиоаветы Петровны, а именно указом 5 апреля 1742 года утверждается комплект в числе 8 камер-пажей и 24 пажей. Учитывая близость пажей к Высочайшим Особам, а также их, до сего времени значительное невежество я невоспитанность, Императрица учреждает для них нечто вроде придворной школы, где пажи обучаются истории, географии, арифметики, французскому и немецкому языкам, а также танцам и фехтованию.
Но, к сожалению, придворная служба поглощающая много времени, мешала правильному обучению, а внешний лоск мало прививался, т. к. пажам приходилось жить вне дворца, в обществе, далеко не отличавшемся мягкостью нравов.
В таком положении лажи оставались до 1759 года, когда по повелению Императрицы, камер-пажи и пажи, с целью большего удобства и надзора над ними, были собраны для жительства в доме адмирала Брюса.
Инструкцией было определено время для дежурств во дворце и для занятий научными предметами.
Тогда же было повелено обучать пажей чужестранным языкам, геометрии, географии, фортификации, истории, рисованию, битве на рапирах и эспадронах, танцам, русской грамматике и словесности и прочему тому что необходимо для честного дворянина.
Гофмейстеру поручалось одновременно наблюдение за учителями, а сам он должен был показывать и обучать, что знает: «Дабы те, пажи через то к постоянному и пристойному разуму и благородным поступкам наивяще преуспевали и от того учтивыми, приятными и во воем совершенными себя показать могли, как христианский закон и честная их природа повелевает».
Это была первая попытка образовать придворный пансион, который с 1759 г. получил официальное название «Пажеский Ея Императорского Величества Корпус».
Вскоре, однако, скончалась Императрица Елисавета Петровна, и после краткого царствования Петра 3-го, во время которого не было обращено особого внимания на Корпус, вступила на престол Екатерина 2-я.

Екатерина Великая, желая поднять уровень воспитания и образования пажей, указом 1762 г. повелела определять в Пажеский Корпус исключительно детей дворян, известных своими заслугами перед Родиной, а штат пажей определить в числе 6 камер-пажей и 40 пажей.

В развитие вышесказанного Царица поручает академику Миллеру составить план обучения пажей, а с 1766 г. Пажеский Корпус помещается в специально для него приобретенном доме на углу Мойки и Зимней Канавки.
В том же 1766 году отпрамяется за границу для обучения и совершенствоваиия 6 пажей, в числе которых были А. Радищев (автор «Путешествия из Петербурга в Москву»), П. М. Кутузов и П. И. Епищев.
В 1795 г. было поведено пересмотреть образ учения в Пажеском Корпусе и ввести в нем общий для всех русских училищ порядок. О тех пор Корпус, оставаясь в ведении Императорского Двора, был признан равным, в учебном отношении, со всеми учебными заведениями Империи.
В таком виде Пажеский Корпус просуществовал 12 лет.

По вступлении на престол. Император Павел 1-й поручает гр. И. И. Шувалову надзор за Пажеским Корпусом, назначив одновременно в состав Корпуса состоящих при Его Дворе лейб- пажей.

В 1800 г. пажей, назначенных на дежурство при Дворе, называли лейб-пажами и выпускали таковых на службу в Гвардию поручиками, а иногда с назначением их флигель-адъютантами. Таким образом подготовлялась реформа Пажеского Корпуса, превращенного уже в следующем царствовании в Военно-Учебное Заведение.
Новое положение о Корпусе, составленное по плану генерал- майора Клингера, было Высочайше утверждено 10 октября 1802 года.
В этот день оно было прочтено в присутствии всех чинов Корпуса. Первым директором преобразованного Пажеского Его Ими. Вел. Корпуса был назначен генерал-майор А. Г. Гогель. Ближайшим его помощником являлся Штаб-Офицер в качетсве командира роты или гофмейстера, на обязанности которого лежало наблюдение за нравственностью и поведением пажей. Он же водил пажей к Высочайшему Двору, присутствовал при одиночных учениях и ежемесячно представлял главноуправляющему гр. Шувалову отчет о каждом, из воспитывавшихся, пажей. Пажи были разделены на 4 отделения. Первым заведывал гофмейстер, остальными офицеры.
Учебной частью должен был ведать инспектор классов, каким был тогда назначен полковник Оде де Сион, швейцарец родом, вывезенный в Россию Генералиссимусом А. В. Суворовым для воспитания его сына.
После смерти Андрея Григорьевича Гогеля, директором корпуса был назначен его брат Иван Григорьевич, известный трудами по артиллерии.
При нем, в 1810 г.. Пажескому корпусу было дано помещение, в котором он и помещался до революции 1917 г., а именно, бывший дворец гр. М. И. Воронцова на Садовой улице, против Гостинного Двора.
В старину на этом месте тянулся вдоль Фонтанки тенистый сад, в глубине которого был построен гр. Растрелли дворец, обращенный фасадом к Садовой.
В 1768 г. он был куплен Екатериной 2-й в казну и служил помещением для высокопоставленных лиц.

Когда Павел 1-й принял на себя звание Гросмейстера Мальтийского Ордена, он пожаловал этот дворец, со всеми прилегавшими к нему надворными постройками Капитулу Мальтийского ордена и приказал архитектору Гуаренги построить мальтийскую католическую церковь, которая и была освящена в 1800 г. В ней, справа от алтаря, под балдахином стояло кресло Его Величества Гроссмейстера.
Под церковью шел подземный ход, соединявший непосредственно церковь со спальнею Императора Павла 1-го в Михайловском Дворце.

В ряду деятелей отечественной войны, со славою погибших на полях битв или отличившихся своею выдающейся храбростью, было немало питомцев Пажеского Корпуса, о чем свидетельствовали черные мраморные доски в церкви Корпуса, испещренные именами убитых во время войн, а также ряд портретов георгиевских кавалеров в Георгиевском зале Корпуса.

Переделка здания Корпуса, с удобными для учебного заведения приспособлениями, была произведена в царствование Имп. Николая 1-го, под наблюдением инженера генерал-лейтенанта Оппермана.
На время этой переделки, пажи со своими служащими были переведены в Петергоф, где были размещены в здании Английского Дворца.
В том же году были утверждены: новое положение, штат и табель Корпуса, по которой полагалось 16 камер-пажей, 134 пажа- ингернов и 15 — экстернов.
В 1830 году директором Корпуса был назначен генерал-майор А. А. Кавелин (1830-1834), окончивший Корпус в бытность II. Г. Гогеля его директором. Через 4 года его сменил П. Н. Игнатьев. В то время во главе управления Военно-Учебных Заведений находился Вел. Кн. Михаил Павлович, имея своим ближайшим помощником, в качестве начальника Штаба — Я. И. Ростовцева, бывшего воспитанника Корпуса.

В течение 10 лет образование и воспитание лажей было поставлено так высоко, что директор Корпуса П. Н. Игнатьев имел право напутствовать произведенных в 1846 г. пажей в офицеры словами: «Не забывайте, что имена ваши принадлежат Пажескому Корпусу и что каждый паж будет и краснеть за вас и гордиться вами. Пусть вое воспитанники Корпуса, коему вы обязаны вашим образованием, по прошествии многих лет с чувством благодарной гордости могли бы повторять, вспоминая вас — и он был Пажем». Как и раньше, за этот период Корпус дал образование не малому числу выдающихся лиц.

При вступлении на престол Императора Александра 2-го, в бытность военным министром Д. А. Милютина, а главным начальником Военно-Учебных Заведений Н. В. Исакова, начались преобразования в кадетских корпусах, коснувшихся и Пажеского Корпуса.

В 1865 г. общие классы были отделены от специальных, которые составили строевую роту о военно-училищным курсом. Генерал-майор Д. X. Бушей — один из образованнейших педагогов своего времени, был назначен в 1867 г. директором Пажеского Корпуса, оставаясь на этой должности до своей смерти в 1871 г. Память о нем сохранилась с любовью среди его сослуживцев и пажей, т. к. за время его директорствования каждый из его подчиненных знал, что он может смело к нему обратиться с уверенностью найти привет и добрый совет.
В бытность директором Федора Карловича Дитрихса, сменившего в 1878 г. П. И. Мезенцева (1871-1878), были открыты «приготовительные классы», как самостоятельное учебное заведение, для подготовки к поступлению в Пажеский Корпус, в составе 3-х классов. Им было предоставлено помещение в деревянном доме на углу Литейной и Кирпичной (где впоследствии находилось Гвардейское Экономическое Общество). Когда-то в этом доме жил Аракчеев.

В 1884 г. это заведение было подчинено директору Пажеского [Корпуса, но уже в 1885 г. приготовительные классы 'были закрыты. В 1885 г. была закончена пристройка к главному зданию Корпуса, предназначавшаяся для специальных классов и уже со 2 сентября 1885 г. Пажеский Корпус начал курс в полном составе 7 классов, общие 3, 4, 5, 6 и 7, в главном здании и два специальных в новом флигеле, сообщавшемся непосредственно с квартирой директора Корпуса, бывшей, до того времени, на отлете. В том же 1885 г., по мысли ротного командира 2-й роты, полковника Н. Н. Скалона, был основан при Корпусе его «Исторический Музей» с целью сбора и хранения всего, что касается прошлого Корпуса и его питомцев.
К сожалению, смерть полк. Скалона в 1895 г., временно прервала его полезную деятельность на этом поприще и лишь благодаря энергии директора Корпуса гр. Федора Эдуардовича Келлера (пажа выпуска 1870 г.) муэей с 1898 г. получил прочную организацию. Под музей были отведены в партере 5 комнат. В них, благодаря жертвенному труду бывшего в то время курсовым офицером 3-й роты ротмистра Александра Федоровича Шидловского, было собрано и приведено в образцовый порядок не только то, что касалось истории Корпуса за вое время его существования, но также и сосредоточен громадный материал для оценки жизни и деятельности его питомцев-пажей, по выходе их из Корпуса.
А. Ф. Шидлотекий написал, на основании собранного им материала, очень интересную и ценную по своему содержанию брошюру, посвященную Корпусу ко дню его 100-летнего юбилея в 1902 г., как Военно-Учебного Заведения.

12 декабря 1902 г.. Пажеский Корпус в составе трех своих рот и исторического взвода выстроился развернутым фронтом против царской ложи в Михайловском манеже. Левее пажей стали офицеры и штатские чины Корпуса, генералы, штаб и обер- офицеры, носившие форму и числившиеся в списках Корпуса, а за ними бывшие пажи по старшинству выпусков с 1837 по 1902 г. включительно.
Ровно в 12 часов в манеж прибыли Государь Император с обоими Царицами и Наследник Вел. Кн. Михаил Александрович. Войдя в Манеж, Государь принял рапорт директора Корпуса и в сопровождении блестящей свиты прошел перед отро ем пажей, здороваясь и поздравляя о Праздником и Юбилеем.
Затем директор Корпуса прочел грамоту о пожаловании Корпусу знамени, после чего последовала команда «на молитву каски, шапки, фуражки долой», и знаменщик, старший камер-паж Петровский, при 2-х офицерах ассистентах, вынес знамя к аналою.
После богослужения знамя было пронесено вдоль фронта и стало перед 1-й ротой Его Величества.
Начался церемониальный марш, а затем исторический взвод в формах и при оружии, соответствующим годам царствований, продемонстрировал маршировку и приемы соответственно своему времени, т. е. временам царствований от Елисаветы Петровны до нашего времени. После парада Государь, подойдя к фронту бывших пажей сказал:
«Благодарю вас, господа, за службу Мне и Моим Предшественникам, за вашу бескорыстную преданность, которую многие из вас запечатлели своею кровью, за ваше честное служение Престолу и Родине! Я твердо уверен, что эти заветы, переданные из поколения в поколение, всегда будут живы среди пажей! Желаю вам здравия на многие годы!»
Затем обратился к пажам со словами: «В сегодняшний день Я доказал Пажескому Имени Моего Корпусу насколько велико Мое в нему благоволение, пожаловав ему знамя, наградив строевую роту и всех находящихся ныне в списках Корпуса пажей моим вензелевым изображением на погонах и зачислив Брата и Моих Дядей в списки Корпуса. Я уверен, что по примеру прежних поколений пажей, многие представители коих присутствуют тут, вы все с тою же доблестью, столь же честно и верно будете служить вашему Государю и дорогой нам Родине — России! До свидания, господа!»
«Счастливо оставаться Ваше Императорское Величество» и громовое ура было ответом на слова Монарха.
Наверное не думалось тогда никому, что через 15 лет Пажеский Корпус, как таковой, перестанет существовать.

И все же несмотря на это, внутренняя спайка и дорогие нам традиции Корпуса, связывающие всех, почти без исключения пажей, та искренняя любовь к родному Корпусу и заветам мальтийского креста, украшающего нашу грудь, сделали то, что будучи разбросанными по белу свету, пажи крепко стоят друг за друга, как в одиночном порядке, так и странах, где они сгруппировались в один из отделов Пажеского Союза!

Хочется еще добавить как ошибочно и часто голословно считалось, что Пажеский Корпус был заведением узко привиллегированным, где воспитывались «Маменькины сынки«, фатишки, кичащиеся своим аристократическим происхождением, связями и т. п. и оканчивали Корпус о более, чем легким, багажом. Это можно еще допустить, если считать первые годы его существования. Постепенное же улучшение постановки дела обучения и предъявляемые требования к воспитанникам Пажеского Корпуса радикально изменили это.

За последние же десятилетия его существования, уровень преподавательского состава и вытекавшие из этого соответственные требования от воспитанников Корпуса, стояли на первоклассной высоте.
Что же касается привиллегированности Корпуса, то надо обратить внимание, что согласно Высочайшему положению о Пажеском Корпусе, зачисление в него производилось не по происхождению. Пажами могли быть лишь сыновья и внуки генералов, засвидетельствовавших своею службою преданность Родине.
Нельзя не отметить еще, что за последние десятилетия своего существования. Пажеский Корпус дал на различных, не только военных, поприщах значительное число лиц, выделившихся своею ревностью, добросовестностью и научной пользою, в служении России.
А сколько пажей отдали свою жизнь за Веру, Царя и Отечество не только на полях брани Японо-Русской, Первой великой войны и в рядах Добровольческих белых Армий, но и павших и замученных, в борьбе за свободу и величие России, против большевиков...