С момента, когда Мария Федоровна в 1881 г. приняла на себя управление Ведомством Императрицы Марии, число заведений постоянно увеличивалось. Если в начале, их количество составляло 459, то уже к 1902 году насчитывалось более 1000. Сумма капиталов к 1 января 1905 г. исчислялось более 128 млн. руб., а ежегодный бюджет к этому же времени превосходил 24 млн. руб.Основным источником финансирования ВУИМ с конца XVIII в. были пожертвования частных лиц, включая ежегодные взносы монархов и членов императорской фамилии. К 1884 г. Ведомству принадлежало 595 капиталов на сумму почти 90 млн. руб. серебром. Однако и этих гигантских средств не хватало на осуществление работы по призрению почти 1 млн. человек, поэтому приходилось изыскивать дополнительные финансовые ресурсы.
В частности, на благотворительную деятельность Ведомства шли сборы с публичных увеселений. Существовали и такие доходные предприятия, как карточная фабрика, машиностроительный завод Попечительства о глухонемых в Александровском уезде Екатеринбургской губ., имение Чукалы Нижегородской губ. и т.д. С конца ХIХ века все большее значение приобретали поступления от аренды доходных домов.
Сама же Мария Федоровна подавала пример подданным, жертвуя в пользу ряда заведений из личных средств. Ежегодно на протяжении 35 лет из так называемой «Собственной суммы» она оплачивала содержание пансионерок в заведениях Ведомства учреждений Императрицы Марии – учебных заведениях и учреждениях для больных и престарелых. Ею были взяты и неуклонно выполнялись обязательства платы за девочек, из семей, в которых умерли отцы-кормильцы. В трудные годы Первой мировой войны Мария Федоровна помнила о несчастных детях-сиротах. К праздникам Рождества и Пасхи от ее имени рассылались гостинцы в провинциальные сиротские приюты.
Можно до бесконечности продолжить перечень тех добрых дел, которые осуществляла Мария Федоровна. Поэтому мы посвятим отдельную статью именно ее деятельности, как частного лица на ниве филантропии, это того заслуживает.
Как следует из воспоминаний современников, императрица была очень щепетильным человеком, когда дело касалось персональных просьб о помощи, обращенных лично к ней. Живя по христианским канонам, она понимала, что личный подвиг верующего состоит не в том, чтоб устроить чью-то судьбу за государственный счет, пользуясь высотой своего положения, а в том, чтобы поделиться с человеком нуждающемся в помощи своим собственным имуществом и деньгами.
Однако вернемся к ВУИМ. Воспитательные дома в Москве и С.-Петербурге ежегодно принимали более 20 000 незаконнорожденных младенцев, кроме того, до 80 0000 детей, находившихся под опекой обоих домов, направлялись на воспитание в деревенские округа. Для обучения сирот содержалось около сотни приютов и школ. В 1880-е – 1890-е была основана сеть «яслей» при некоторых губернских и уездных детских приютах (в Вологде, Риге, Керчи, Полтаве, Томске, Таганроге и др.).
К началу 1900-х в 176 приютах ежегодно призревалось до 14 000 детей подросткового возраста, в том числе свыше 4 000 на полном содержании заведений. Все призреваемые в обязательном порядке проходили курс народной школы. В двух коммерческих училищах и Николаевском Гатчинском сиротском институте воспитывалось до 2 000 мальчиков, в Императорском Александровском лицее получали гимназическое и университетское образование более 200 юношей.
Ведомство оказывало помощь детям-инвалидам. Для лишенных зрения было открыто 21 училище (2 в столицах и 19 в губерниях), где обучалось более 700 детей. Кроме того, содержалось 6 благотворительных заведений для помощи взрослым слепым, действовал Отдел по предупреждению слепоты. Для обучения и воспитания глухонемых детей существовала сеть школ и мастерских, а также Санкт-Петербургское училище глухонемых, рассчитанное на 250 мест.
Много внимания уделялось Ведомством женскому воспитанию и образованию. В закрытых заведениях Ведомства и существовавших при некоторых из них специальных педагогических курсах ежегодно воспитывалось свыше 10 000 девиц разных сословий и вероисповеданий; кроме того, в трех Мариинских училищах и в других женских школах, учрежденных разными обществами, общим числом свыше 70, получали образование и воспитание более 6 000 девиц, в 31 гимназии, прогимназиях и педагогических курсах – до 10 000 девиц.
Ведомство занималось призрением престарелых, а также обеспечением бесплатной медицинской помощи. В богадельнях (в том числе двух столичных Вдовьих домах) на попечении ведомства находилось до 5 000 человек. Под контролем ведомства работало 40 больниц (на 4 200 мест), ежегодно их услугами пользовалось до 65 000 неимущих больных, в том числе 40 000 – амбулаторно.
В период русско-японской войны возглавляя Красный Крест Мария Федоровна стала для воинов воплощением материнской заботы и милосердия.
Продолжение следует
Вахтанг ЯКОБИДЗЕ
