На исторических конференциях и встречах со зрителями и читателями меня часто спрашивают, какие книги о Второй мировой войне я считаю самыми правдивыми… В художественной литературе это роман Виктора Петровича Астафьева «Прокляты и убиты», в поэзии – стихи последнего фронтовика-окопника (последнего по написанию стихов и появления их в печати, поэтов-окопников больше появиться, к сожалению, не может) воронежца Михаила Фёдоровича Тимошечкина: «пехотный солдат - Он всегда виноват»; и документальное повествование солдата, ставшего профессором-искусствоведом, Николая Николаевича Никулина.

Мне посчастливилось быть знакомым с Николаем Николаевичем, в моём архиве хранится рукопись его книги «Воспоминания о войне»…

«Войска шли в атаку, движимые ужасом. Ужасна была встреча с немцами, с их пулемётами и танками, огненной мясорубкой бомбёжки и артиллерийского обстрела. Не меньший ужас вызывала неумолимая угроза расстрела. Чтобы держать в повиновении аморфную массу плохо обученных солдат, расстрелы проводились перед боем. Хватали каких-нибудь хилых доходяг или тех, кто что-нибудь сболтнул, или случайных дезертиров, которых всегда было достаточно. Выстраивали дивизию буквой «П» и без разговоров приканчивали несчастных. Эта профилактическая политработа имела следствием страх перед НКВД и комиссарами – больший, чем перед немцами. А в наступлении, если повернёшь назад, получишь пулю от заградотряда. Страх заставлял солдат идти на смерть. На это и рассчитывала наша мудрая партия, руководитель и организатор наших побед. Расстреливали, конечно, и после неудачного боя. А бывало и так, что заградотряды косили из пулемётов отступавшие без приказа полки».

Такой была война, на которую Николай Никулин ушел сразу после окончания 10 класса обычной питерской школы. Такой она была для каждого русского совестливого человека…

30 декабря 42-го года в кремлёвский кабинет Сталина были вызваны командующие Ленинградским и Волховским фронтами генералы Леонид Говоров и Кирилл Мерецков, руководитель Ленинградской партийной организации Андрей Жданов. Обсуждалась будущая операция по освобождению Ленинграда от блокады, положение в городе и подготовительные меры, которые должны были привести к долгожданному успеху. Ранее несколько плохо подготовленных и дурно проведённых наступательных операций буквально захлёбывались в крови. 16-я и 18-я немецкие армии хорошо укрепили свои оборонительные позиции, заняли возвышенности, и советским войскам пришлось наступать по болотистым низинам. Зимой болота замерзали, и Сталин торопил Говорова и Мерецкова. Надо сказать, что Волховский фронт действительно был одним из самых трудных. Мы упоминали, что маршал Ворошилов отказался им командовать. Среднесуточные потери на Волховском фронте были одними из самых высоких. 906 бойцов, 110 сержантов, 108 офицеров выбывали из строя на Волховском фронте ежесуточно. Как всегда, и эти цифры у нас преуменьшены, потому что настоящего учёта потерь в Красной армии никогда не велось. Наступательная операция, которую необходимо было провести в январе 43-го года, должна была качественно отличаться от всех предыдущих, которые к освобождению города не привели. Сталин был прежде всего прагматик, не страдания жителей его волновали, а прежде всего, что войска двух фронтов были связаны обороной Ленинграда. Для выполнения широкомасштабных планов на 43-й год войска эти нужны были на других участках советско-германского фронта.

В январе гитлеровская Ставка уже хладнокровно и бесспорно вычеркнула из числа активно действующих окружённую армию Паулюса, и все указания ей давались с учётом интересов группы армий «А», уходящей с Северного Кавказа. Ни одно из обещаний Гитлера, Геринга, Кейтеля выполнено не было. Немецкая транспортная авиация была разгромлена, а других способов помочь умирающим в окружении солдатам и офицерам не существовало. Сталин поручил провести операцию по ликвидации окружённой в Сталинграде группировки Донскому фронту под командованием генерал-полковника Константина Рокоссовского. Это обидело командующего Сталинградским фронтом генерала Андрея Ерёменко. Ведь именно армии Андрея Ивановича продержались в Сталинграде в самые критические дни и нанесли противнику в городских боях решающий урон. Но все трофеи теперь достанутся Рокоссовскому.

8 января Донской фронт, уже подготовив операцию по расчленению окружённой 6-й армии в Сталинграде, направил Паулюсу ультиматум с предложением почётной капитуляции. Одновременно Вермахту грозил супер-Сталинград. Шесть советских армий из состава Юго-Западного, Южного и Донского фронтов могли нанести удар из калмыцких степей и со Среднего Дона по сходящимся направлениям на Новочеркасск и Ростов. Если бы этот удар достиг бы своей цели, вся группа армий «А» генерал-полковника Эвальда фон Клейста оказалась бы прижатой к Азовскому морю, отрезанной и окружённой. Это был бы разгром всего немецкого южного фланга. В окружение могли бы попасть более 900 тысяч человек. К сожалению, наступление на главном ростовском направлении, которое имело, бесспорно, выдающееся стратегическое значение, началось слишком поздно, советским войскам не хватало оперативных резервов для того, чтобы создать безусловное преимущество в силах и средствах перед противником и без того потрясённым ситуацией под Сталинградом.

Несмотря на тяжелейшее положение со снабжением, Паулюс ультиматум Рокоссовского отклонил. Тогда Донской фронт обрушил на окружённых мощный артиллерийский удар. Немецкий солдат стоял на смерть, сопротивлялись окружённые стойко, но после захвата Красной армией последнего аэродрома германским солдатам и офицерам открылась вся безнадёжность их яростного сопротивления.

В Германии преддверие полной сталинградской катастрофы вызвало растерянность. Гитлер, выступая по радио, призвал немецких мужчин и женщин к тотальной мобилизации. 50-летие Германа Геринга на государственном уровне отмечено не было. Рейхсмаршал сделал себе дорогие подарки в Париже, принуждая оккупированных французов за бесценок продавать ему картины, гобелены и рисунки старых мастеров.

27 января в Германии была введена трудовая повинность для мужчин от 16 до 65 лет, для женщин от 17 до 45 дет. Десять тысяч женщин были призваны в Вермахт. Они должны были заменить уходящих на фронт мужчин в тыловых службах связи, в ПВО, в военных канцеляриях. На фронт немецкие женщины не допускались…

Император Японии Хирохито издал эдикт об особых правах и полномочиях правительства в военное время.

Прояпонски настроенное китайское правительство Ван Цзинвэя объявило войну США и Великобритании.

В Боснии началась операция «Вейс» немецко-итальянских войск против партизан коммунистического лидера Тито.

Англо-американский Объединённый комитет начальников штабов издал директиву об организации воздушного наступления против промышленных центров Германии.

Советская Ставка образовала Северо-Кавказский фронт, командующим назначен выходец из НКВД генерал-лейтенант Иван Масленников.

6 января был издан указ Президиума Верховного Совета СССР о введении погон для личного состава Красной армии. С 15 февраля погоны вводились и для Военно-Морского флота. Большевицкая армия менялась не только внешне. Кровавые уроки, большие потери в людях и технике заставляли учиться воевать. Это хорошо видно на примере действий танковых корпусов в Сталинградской наступательной операции. Советские танкисты уже не штурмовали немецкие опорные пункты, а умело обходили их, не ввязывались в лобовые бои с более опытными немецкими панцер-командами, а прорывая фронт, уходили в глубокий немецкий тыл. Советские генералы учились скрытно сосредоточивать войска и пользоваться радиосвязью. Среди советских лётчиков появились настоящие лидеры, восходила звезда русского воздушного гения Александра Покрышкина. Запрягали медленно, но появилась надежда, что поедем быстро…

Операция «Искра» - встречные удары левого фланга Ленинградского фронта и правого фланга Волховского фронта – была запланирована ещё в октябре 42-го года. Главная проблема этого наступления двух фронтов с целью прорыва осадного кольца, с сентября 41-го года удушающего Ленинград, состояла в том, что атаки советских войск ни в каком случае не могли быть неожиданными для противника. В германских штабах отлично понимали, что русские армии начнут наступать в очередной раз в районе так называемого «бутылочного горла», пытаясь срезать Синявинско-Шлиссельбургский выступ. Поэтому войска 18-й армии генерал-полковника Линдемана едва ли не в течении целого года тщательно укрепляли этот выступ, строили там доты, противотанковые и противопехотные препятствия, бетонные опорные пункты. Резервных войск для группы армий «Север» у немцев не было, все резервы направлялись в это время на юг. Советским войскам необходимо было не только достичь на направлениях главных ударов весомого превосходства в людях и технике, но и умело распорядиться этим превосходством. В декабре операцию «Искра» пришлось отложить из-за оттепелей. Нева не замерзала, на реке дымились полыньи, и танки не могли переправиться на левый берег. Но к 11 января мороз сковал Неву, замёрзли и болота, Синявинские кровавые болота…

Командующий Ленинградским фронтом генерал-лейтенант Леонид Александрович Говоров принадлежал в Красной армии к редкому типу генералов-интеллигентов. Родился в 1897 году. Окончил две военных академии. Командуя 5-й армией в обороне Москвы, Леонид Говоров показал себя надёжным и грамотным командармом. Генерал-артиллерист очень кстати оказался в Ленинграде, где умело организовал контрбатарейную борьбу. Говоров подготовил и провёл операцию по прорыву блокады, успех которой вывел генерала в ряд лучших советских полководцев.

12 января в 9 часов 30 минут огненные залпы «Катюш» и ещё более четырёх тысяч орудий и миномётов двух фронтов и Балтийского флота начали артиллерийскую подготовку. Она продолжалась 2 часа 20 минут и от её точности и мощи зависело, с каким сопротивлением встретятся наши пехота и танки. Шесть дней наши войска буквально прогрызали плотную оборону врага… Канонически считается, и это вошло в историю, что соединение воинов Ленинградского и Волховского фронтов случилось 18 января 43-го года в 9 часов 30 минут утра на восточной окраине рабочего посёлка №1 в восьми километрах от Шлиссельбурга. Этот факт был закреплён соответствующим документом, на котором расписались два командира и даже были поставлены печати соединившихся воинских частей. Есть и другие точки зрения, высказанные участниками прорыва блокады. Это не принципиально, главное, что Ленинград впервые за долгое время получил наконец-то, хотя и тонкую, но вполне реальную ниточку, которая связала его с Большой Землёй.

Две армии Донского фронта, 65-я и 21-я, 26 января вошли с запада в Сталинград, где соединились с доблестной 62-й армией. Немецкая 6-я армия оказалась разрезанной на две группы. Паулюс ещё 24 января отправил радиограмму своему Верховному командованию с таким текстом: «Катастрофа неизбежна. Для спасения ещё оставшихся живых людей прошу немедленно дать разрешение на капитуляцию». Гитлер и Кейтель в праве на капитуляцию командующему 6-й армии отказали. 30 января Гитлер присвоил Паулюсу звание генерал-фельдмаршала. Фюрер сделал это с очевидной мыслью, что новоявленный фельдмаршал покончит жизнь самоубийством. Но Фридрих Паулюс тогда же решил этого подарка Гитлеру не делать, чтобы не оказаться единственным виновником катастрофы…

После уроков, полученных американскими войсками в Северной Африке в декабре 42-го года, генералы Эйзенхауэр и Паттон поняли, что против Вермахта плохо подготовленные импровизации приводят только к большим потерям. На востоке 8-я британская армия вошла без боя в город Триполи, но немецкие войска фельдмаршала Роммеля успели отступить в Тунис. И пока Монтгомери подтягивал свои соединения немцы начали подготовку к наступлению против американского корпуса. Тунис немцы решили удерживать в качестве плацдарма для будущего контрнаступления. Кессельринг и Гитлер всё ещё полагали, что сумеют перехватить инициативу в войне.

В январе 43-го года в Марокко, в пригороде Касабланки, на территории большого отеля прошла представительная международная конференция с участием президента США, британского премьера Черчилля, представителей Верховного командования генералов Эйзенхауэра и Александера, а также двух французских генералов – Жиро и Де Голля. 24 января в Касабланке прошла пресс-конференция для журналистов, для которых появление в Марокко Черчилля и Рузвельта стало большим сюрпризом. В ходе этой пресс-конференции случился любопытный эпизод: во время фотографирования Рузвельт обратился к Де Голлю с предложением публично пожать руку генералу Жиро, и Де Голль согласился с этой просьбой, хотя и сказал по-английски Рузвельту: «Я сделаю это для Вас». В Касабланке западные лидеры уже не испытывали беспокойства по поводу исхода Второй мировой войны. Они были уверены, что Советский Союз выстоял, что свою громадную ношу он понесёт и дальше, русской крови им жалеть не полагалось, поэтому Великобритании и США надо готовиться к победам и послевоенному устройству мира. В Касабланке впервые прозвучали слова о безоговорочной капитуляции Японии и Германии. Черчилль так разъяснял смысл этого расплывчатого термина британским парламентариям: «Термин безоговорочная капитуляция не означает, что немецкий народ будет порабощён или уничтожен. Он однако означает, что союзники не будут связаны в момент капитуляции никаким пактом или обязательствами. Безоговорочная капитуляция означает, что победители располагают свободой действий. Это не означает, что они имеют право вести себя как варвары или что они хотят вычеркнуть Германию из числа европейских наций. Если мы связаны, связаны своей совестью и чувством долга перед цивилизацией. Мы не должны быть ничем обязаны немцам в результате какой-нибудь сделки».

В ходе десятидневных напряжённых переговоров в Касабланке был подготовлен итоговый документ, который был озаглавлен так: «О ведении войны в 1943 году». Среди приоритетных позиций, которые были сформулированы в итоговом документе, выделим следующее: прежде всего планировалась высадка войск на остров Сицилия. Это должно было обеспечить безопасность средиземноморских коммуникаций и способствовать усилению давления на Италию. Союзники предполагали в 43-м году захватить Тунис. С этой целью предполагалось усиление войск в Северной Африке.

В итоговом документе речь шла и о Советском Союзе. Было сказано о том, что страны антигитлеровской коалиции, в первую очередь США, должны были наращивать объём военно-стратегических поставок Советскому Союзу в рамках программы лендлиза. В документе говорилось и об усилении ударов с воздуха бомбардировочной авиацией по военным и промышленным объектам гитлеровской Германии. Указывалось на более эффективное использование американских «Летающих крепостей», дислоцированных на британских островах. Упоминалась в документе и Япония: на неё будет продолжаться давление, но покончить с ней можно будет только после победы над Германией.

В январе успехи сопутствовали действиям нескольких советских фронтов. Калининский фронт разгромил немецкую группировку в районе Великих Лук и освободил город. Воронежский фронт не только полностью очистил от врага Воронеж, но и в ходе своего наступления окружил семь дивизий 2-й армии Вермахта. На Северном Кавказе Красная армия в течение января освободила десятки крупных городов, среди них Кисловодск, Минеральные Воды, Ставрополь, Майкоп и Армавир. Группа армий «А» с трудом уходила от преследования.

Спешно сколоченная группа армий «Дон» фельдмаршала Манштейна упорно оборонялась в январе 1943 года на ростовском направлении. Именно в этих боях Манштейн снискал себе славу одного из лучших полководцев Второй мировой войны и непревзойдённого мастера маневренной обороны. Пока Манштейн сдерживал наступление советских армий Клейст начал поспешную эвакуацию группы армий «А» с Северного Кавказа. Уходил Клейст двумя путями. 1-я танковая армия эвакуировалась через Ростов, а 17-я армия через Таманский полуостров. Гитлер на этот раз не стал задерживать Клейста на Кавказе, у него хватило ума разрешить эвакуацию, хотя он и настоял на создании кубанского предмостного укрепления, которое достаточно упорно от атак пяти советских армий защищали четыре немецких корпуса и один румынский. Именно за это умелое отступление, которое спасло Вермахту две армии, генерал-полковнику Эвальду фон Клейсту было присвоено звание фельдмаршала.

Вместе с немецкими войсками с Северного Кавказа, Кубани и с Нижнего Дона уходили около 700 тысяч советских граждан, не желавших оставаться в большевицком аду. Уходили казаки, русская интеллигенция, представители северокавказских народов…

4 января из Токио пришёл приказ об эвакуации японских войск с острова Гуадалканал. Японское командование в юго-западной части Тихого океана решило, что войска с Гуадалканала будут вывозиться постепенно, не ослабляя накала боёв. Американской морской пехоте, основательно измотанной на острове, ждать своего торжества осталось недолго.

В Германии продолжался кризис военно-морского командования. Гитлер обвинял адмиралов в бесперспективности их стратегии, в отсутствие весомого вклада ВМФ в войну, которая определит судьбу германской нации и Третьего Рейха. В конце января решилась и судьба главнокомандующего германским ВМФ гросс-адмирала Эриха Редера. Она была связана с неудачной атакой немецкой эскадры большого новогоднего конвоя союзников в Мурманск. Гитлер ожидал новогоднего подарка, разгрома этого конвоя, но только из сообщений лондонского радио он узнал, что атака немецких кораблей была неудачной. В приступе гнева Гитлер высказал Редеру всё, что он думал о бесполезности крупных кораблей, о необходимости поставить их на прикол, а орудия использовать на суше. Гросс-адмирал, который десять лет создавал германский флот, не мог согласиться с его разгромом «собственными руками» и ушёл в отставку. Гитлер заменил Редера адмиралом Карлом Деницем. Первой задачей нового главкома стала необходимость спасти немецкие линкоры и крейсеры для дальнейшей войны, потому что крупные корабли впали в полную немилость Гитлера.

В начале 43-го года по германскому радио перестали звучать победные фанфары. Как ни старалась военная цензура, но письма из России, которые родственникам привозили раненые или же они приходили с оказией, производили на немцев жуткое, угнетающее впечатление. Сага об умирающей заживо армии вопреки пропаганде сделала своё дело. На улицах германских городов стало всё больше появляться инвалидов, обмороженных, слепых, контуженных. Германская пропаганда вынуждена была сменить тон. Вместо показного оптимизма Геббельс начал говорить о трудностях, о работе над совершёнными ошибками, о тотальной мобилизации германской нации. Потрясённый Гитлер перестал появляться на рублике. 30 января в десятую годовщину прихода нацистов к власти в берлинском Спортпаласе обращение Гитлера к немецкому народу зачитал Йозеф Геббельс. В нём фюрер выражал уверенность в нерушимом единстве нации, в конечной победе, несмотря на тяжёлые жертвы. На следующий день, 31 января в Сталинграде капитулировала южная группа 6-й армии и вопреки надеждам Гитлера сдался в плен фельдмаршал Фридрих Паулюс со всем своим штабом.

Обстоятельства пленения германского фельдмаршала начали замалчиваться у нас уже в январе 1944 года, когда был арестован генерал-лейтенант Иван Андреевич Ласкин. О причинах этого ареста мы расскажем в наших последующих главах. А в дни сталинградского сражения герой обороны Севастополя Иван Ласкин был начальником штаба 64-й армии, в зоне ответственности которой находился универмаг. В подвале универмага располагался штаб Паулюса. После изъятия из советской истории генерала Ласкина появилось немало претендентов, которым будто бы и сдался в плен фельдмаршал Паулюс. На самом деле в узкой трамвайного типа комнате впервые встретились двое – начальник штаба 64-й армии и командующий 6-й немецкой армии. И здесь советский генерал услышал знаменитую фразу на русском языке: «Германский фельдмаршал сдаётся в плен Красной армии». Иван Андреевич Ласкин, с которым я имел честь быть знакомым, говорил, что ничего лучшего он в своей жизни не слышал. Ещё бы! Ласкин даже не знал тогда, что Гитлер днём ранее произвёл Паулюса в фельдмаршалы…

В Соединённых Штатах Америки в январе состоялся съезд индейских племён. На этом съезде, воодушевлённые героической борьбой русского народа делегаты, единодушно избрали вождём всех индейских племён товарища Сталина, и ему в Москву был направлен головной убор вождя из драгоценных перьев. Сталин индейскую корону носить не стал, но к его 70-летию она была выставлена в Москве, в музее подарков…

Заказы можно также присылать на orders@traditciya.ru