Варнавино – нынче деревня. Вернее, с 1961 года. А когда-то это был уездный город Варнавин, основанный в начале XV века преподобным Варнавой Ветлужским. Отец космонавта Алексея Леонова, часть туполевской "шарашки", плененные под Сталинградом немцы, жители освобожденных от оккупации территорий – это все узники Унжлага. Самого большого лагеря в России. Одна из зон находилась в Варнавинских лесах. Кстати, именно сюда Петр Первый за бунт ссылал стрельцов, здесь находились поселения. Поэт Николай Рубцов побывал в этом городе 24 июня – в день памяти святого Варнавы и написал стихи-воспоминания: Перед этим строгим сельсоветом, Перед этим стадом у моста, Перед всем старинным белым светом Я клянусь: душа моя чиста. Пусть она останется чиста До конца, до смертного креста! Светлый праздник, ветлужские просторы, серебряная река – все это остается в сердце. Даже если ты и не поэт. В программе участвуют: Сергей Смирнов – председатель общественной Ассоциации "Поветлужье"; отец Павел – священник; Вера Морозова – автор книг об Унжлаге; Нина Михайлова – одна из создателей нижегородского народного промысла резьбы по кости; Валентин Перов – офицер, отец героя России, погибшего в Беслане Александра Перова; Елена Сигаева – библиотекарь-краевед.

У подножия горы Змейки завязался тугой узел дорог и культур. Из Турции на Ставрополье тянулись арбы горемычных греков. Как великую ценность из Аравийской пустыни сюда везли чистокровных арабских лошадей для графа Сергея Строганова. Сегодня человек подчинил себе расстояния с помощью крылатых машин. Самолёты часто режут небо над селом Побегайловка. В это местечко люди специально приезжают из других стран и городов, чтобы с помощью стекла и огня научиться пленить вечность. В программе участвуют: Николай Вдовкин, художник-эмальер, академик РАХ, заслуженный художник РФ; Ольга Бирюкова, главный зоотехник Терского племенного конного завода; Вадим Кочаровский, авиаинженер, "хранитель" Музея авиационной техники, Николай Цанаев, потомок греков-переселенцев; Анна Королёва, сотрудник дома культуры села Греческое, настоятель храма Святого Георгия иерей Алексей Пронь, Никос Константиниди, лиричист.

В 1991 году стал милиционером отдельного батальона патрульно-постовой службы милиции при УВД Ярославской области. А затем - бойцом Ярославского ОМОНа. Принимал участие в локализации национального конфликта в Ингушетии и Северной Осетии. Дважды выезжал в Чеченскую республику. Осенью 1999 года в составе группы Ярослвского ОМОНа находился в служебной командировке в Дагестане. Участвовал в освобождении от чеченских бандитов и наемников селения Чабанмахи и Карамахи. Погиб 10 сентября 1999 года.

В 1904-м году в Вологде появился новый священник. Одних жителей его поведение удивляло, другие восхищались им. Батюшка главного в городе Софийского храма любил одеться по последней моде, был заядлым охотником и рыбаком. Также он мастерски строил лодки, причем делал это прямо возле своего дома. Посмотреть на "попа с рубанком" собирались целые толпы зевак. Причина такого поведения крылась в прошлом отца Тихона Шаламова. Он приехал из сурового края, прямо с Алеутских островов, где около десяти лет был миссионером. Там ему удалось отучить местное население от пагубных привычек и создать несколько образцовых школ. Уже в Вологде у него родился сын, которому было уготовано судьбой стать одним из самых великих писателей двадцатого века.

Сибирь нередко называют отдельной страной и даже планетой. Кто же они, сибиряки, и чем отличаются от жителей центральной России? Ответ на этот вопрос дает иркутский писатель Анатолий Байбородин. Как выжить в тайге хорошо знает почтальон Андриан Хромов, который, как в старину, развозит на коне почту по отдаленным деревням. Также нашими героями станут натуралист из прибайкальского города Слюдянки, которого местные жители называют Доктором Айболитом, Юрий Карпов; художник Андрей Михайлов и глава крестьянского хозяйства Максим Заикин.

Между Нижним Новгородом и Чебоксарами, на бугре стоит Васильсурск. В 1979 году сильный оползень погубил половину города. Еще Василий Третий – отец Иоанна Грозного – задумывал, что град в его честь – Васильгород – будет большим и с крепостью. Первую крепость смыла Волга. Вторую крепость сломали за поддержку горожанами Стеньки Разина. Оползень 79 года не затопил город, не взял ничьи жизни, он безжалостно изрезал Васильсурск. Глубокие овраги, разорванные пополам деревья, разрушенные и брошенные дома прямо в центре города. После оползня Васильсурск официально именуется рабочим поселком. Но васильцы по необъяснимой внутренней убежденности все равно считают его городом. Когда-то сюда приезжали самодержцы Петр Первый и Екатерина Вторая. Живописцы Репин и Шишкин. Пушкин и Горький. Тут было кому показываться. Это была Россия, а не провинция. В программе участвуют: Николай Морохин – этнограф, доктор филологических наук; руководитель отдела краеведения Городецкой епархии РПЦ; Рина Алексеева – педагог-историк, очевидец оползня в Васильсурске в 1979 году; Маргарита Ипполитова – лыжница, физрук, воспитатель; Александр Власов – очевидец оползня в Васильсурске 1979 года, после выхода на пенсию занялся историей своего города; Евгений Гринев – пчеловод; Сергей Красильников – пожарный, военрук, глава Васильсурска

С XIII века из новгородских и псковских земель самые отчаянные и предприимчивые люди бежали от всевозможных напастей в Заонежье. В окружении карельских и саамских селений на дальних берегах Онежского озера сформировалась своеобразная русская цивилизация. Заонежане до сих пор сохранили тот язык, на котором говорили в древнем Новгороде. На этом языке местные сказители, такие как легендарная Иринья Федосова, передавали из поколения в поколение старинные предания, а их потомки сегодня сочиняют стихи и даже переводят на заонежский язык Пушкина и Бродского. Именно здесь, в Заонежье, родился основатель Соловецкого монастыря Зосима Соловецкий. Здесь находится единственное в мире месторождение загадочного камня шунгита. Считается, что именно благодаря ему воды Онежского озера такие чистые и прозрачные. В программе принимают участие: Валентина Сукотова, краевед; Валентина Росликова, режиссёр театральной группы "Бесёды"; Людмила Балехова, исполнительница духовных стихов; Юрий Блюдник, начальник карьера; Вячеслав Агапитов, литератор, художник.

13 декабря 1999 года майор Андрей Совгиренко, вместе с капитаном А.А. Ивановым, участвовали в поиске лётчика самолёта Су-25, сбитого в Аргунском ущелье. В сложной наземной и воздушной обстановке экипаж майора А.В. Совгиренко наносил удары по наземным целям, обеспечивая эвакуацию десантников и экипажа, подбитого в этой операции, вертолёта. В ответственный момент отважный офицер закрыл бортом своей машины, впереди летящие вертолёты и принял основной удар противника на себя. Его вертолёт, прошитый пулями, упал на землю. Ценой своей жизни экипаж майора Совгиренко спас жизни трёх экипажей вертолётов, проявив лучшие качества воинского товарищества.

Самый южный остров Курильской гряды – Кунашир. Охотское море, с Сахалина казавшееся суровым и бескрайним, здесь встречает не рассветы, а закаты, и кажется почти домашним. С рассветной стороны Кунашира медленно катит волны величественный Тихий океан. Посёлок Южно-Курильск, для местных – ЮКа – не просто самый большой населённый пункт. Это столица Южных Курил и самый дальний от Москвы российский край, который без преувеличения можно назвать жемчужиной Тихого океана. В 15 километрах от посёлка можно увидеть редкое чудо природы для всей планеты – это мыс Столбчатый. Миллионы лет назад из жерла вулкана в море медленно выдавливалась раскалённая лава, превращаясь в строгие линии 5 и 6-гранных столбов, напоминающих трубы органа. Кто-то увидит здесь очертания готических соборов, кто-то – развалины акрополя. Но каждый – величие природы над мимолетностью человеческого бытия. В программе принимают участие: Сергей Киселёв – журналист; Елена Линник – биолог, научный сотрудник природного заповедника "Курильский"; Георгий Кулинский – охотовед, разводчик ездовых собак; Оксана Ризнич – художник, писатель;, Алексей Задирако – директор Южно-Курильского краеведческого музея имени Ф.И. Пыжьянова.

В селе Борисоглеб на левом берегу Тутаевского района две достопримечательности. Но и их могло не быть, если бы не преданность людей своему делу. Сельской школе и детскому саду грозило закрытие, но директор Марина Новикова вместе с педагогами создали такую развивающую программу, что дети готовы ехать даже издалека. Иерей Максим Викленко спасает в Борисоглебе едва живой старинный храм, и таких приходов у священника десять. Основной – это церковь Казанской иконы Божией Матери в Тутаеве. На галерее храма расположилась художественная студия "Арт-сарай". Её основатели – Георгий и Ксения Петровы – занимаются с ребятами живописью по классическому принципу средневековой мастерской. Их отчётная выставка проходит у Строгановского Амбара. Эту старейшую гражданскую постройку в городе взялся сберечь краевед Юрий Стародубов. Побывав на Романовской стороне, дизайнер Руслан Трофименко решил переехать с семьей из Москвы в провинцию и считает, что этот опыт "шлифует" человека. В программе участвуют: Руслан Трофименко, дизайнер, иллюстратор; Юрий Стародубов, волонтёр, восстанавливает Строгановские "на соль палаты" XVIII века; отец Максим Викленко, окормляет 10 сельских приходов, пытается остановить разрушение храмов-памятников; Марина Новикова, учитель начальных классов, создала уникальную школу-детский сад на базе обычной государственной; Георгий и Ксения Петровы, художники, основатели студии "Арт-сарай".

...13 сентября один из батальонов дивизии был переброшен в Новолакский район республики, где стремительно ухудшалась обстановка. Капитан Талабаев проводил рекогносцировку местности. При её проведении была обнаружено значительное количество боевиков, спешно сооружавших укрепленные позиции. Навёл на противника воздушный и артиллерийский огонь, причинивший значительный ущерб. После артналёта выдвинулся на боевой машине десанта вперед и пушечно-пулеметным огнем уничтожил уцелевший миномёт противника с расчетом. Не выдержав натиска десантников, боевики начали отступать. Виталий Талабаев организовал преследование врага. При этом лично уничтожил автомобиль с находившимися в нём 8 боевиками. Однако при дальнейшем преследовании БМД подорвалась на противотанковой мине. Весь экипаж, в том числе и капитан Талабаев, погиб...

Недалеко от Воронежа расположен Костомаровский Спасский женский монастырь. Там ты словно попадаешь в древнюю Палестину – среди пустынных холмов к небу поднимаются белоснежные столбы, их называют дивы – от слова удивлять, а под ними в меловом склоне вырыты пещеры. Игуменья Елена Золотухина расскажет о древних преданиях и современной истории обители. На воронежской земле очень сильны военные и казачьи традиции. Нашими героями стали Валерия и Алексей Евсеевы, возродившие в Воронеже традицию джигитовки; писатель Евгений Новичихин и создатель этно-деревни, казачий атаман Владимир Брежнев.

Несколько лет назад Ильдаром Маматовым был создан культурно-исторический проект "Маршрутами Великой Северной экспедиции", посвященный Камчатским экспедициям XVIII века под руководством Витуса Беринга и Алексея Чирикова. Это самый протяженный туристический маршрут – более 40 тысяч километров в России и в мире. В самом сердце Камчатки, в пятистах километрах от столицы края – Петропавловска-Камчатского, на берегу реки Быстрая в посёлке Эссо, который называют камчатской Швейцарией, живет мастер художественных промыслов и основательница школы народных ремёсел Марина Воронова. Её мастерская больше похожа на музей, где повсюду скульптуры из камня, кости и дерева. В камчатском селе Мильково более 25 лет назад, благодаря энтузиазму Виктории Михайловой, был создан краеведческий клуб "Камчадалы". В долине реки Камчатки есть посёлок Козыревск, названный так в честь одного из первооткрывателей Камчатки. Здесь творит самобытный художник-самоучка Сергей Кадиков, для которого природа родного края – источник вдохновения. В городе Елизово есть уникальный музей "Страна рыб и рыбоедов", созданный благодаря энтузиазму Сергея Вахрина, посвящённый рыбе. Здесь образ рыбы воплощается в различных произведениях искусства и ремёсел. В программе принимают участие: Ильдар Маматов – член Русского Географического общества, создатель культурно-исторического проекта "Маршрутами Великой Северной экспедиции"; Марина Воронова – мастер декоративно-прикладного искусства, косторез, камнерез; Виктория Михайлова – Заслуженный работник культуры Российской Федерации, основательница краеведческого клуба "Камчадалы" в селе Мильково; Сергей Кадиков – самобытный художник; Сергей Вахрин – краевед, писатель.

Каждый раз тяжело рассказывать о героях, которые получили это звание посмертно. Да и вообще, так или иначе, но касаться темы смерти непросто. Что есть человеческая жизнь? И кому нужны все эти подвиги? Ради чего гибнут герои России? Чтобы потом под чавканье какой-то, простите, сопливый подросток, не вникая в суть происходящего, критично замечал, что «кровушки маловато»? А если в теле погибшего солдата, защищавшего в том числе и будущего «эксперта», 72 пулевых ранения? Так достаточно будет? Или опять всё зря? И ведь это реальная жизнь… На этот раз о подвиге, который датируется 7 февраля 1995 года. В этот день разведгруппа «Малина» в составе четырех человек под командованием старшего лейтенанта Сергея Фирсова в течение четырех часов вела бой против нескольких десятков профессиональных наёмников-боевиков. Наши дрались до последнего вздоха.

За время Первой и Второй чеченской войны солдатам российской армии неоднократно пришлось столкнуться со средневековой жестокостью банд формирований. Что только не приходилось делать российским солдатам! Вместе с другими солдатами сержант Борщов принимал участие в выгрузке мешков с человеческими телами на железнодорожной станции Старопромысловского района города Грозного. В таком виде чеченские преступные группировки передавали российским властям тех, кто по какой-либо причине попадал к ним в плен.

...Позже раненый и взятый в плен под Аргунам боевик рассказал на допросе о том, как дрались возле горевшей БМП израненные милиционеры, как последний из них, израсходовавший все патроны, поднялся, весь окровавленный и с ножом в руке кинулся в свою последнюю схватку: "Он был храбрым и страшным, ваш русский... Если мы, воины Ичкерии, считаем себя отважными сыновьями волка, то русский, пошедший на нас, был подобен медведю! Потом мы подходили к нему, уже убитому, и каждый стрелял в него..." Судя по описанию, это был Владимир Тамгин... Пленный добавил: "Мы не хотели, чтобы он воскрес!"

В первую очередь на хребте Муста Тунтури на Кольском полуострове поражает тишина. Этот хребет стал единственным местом, где немецкие войска были остановлены в первый день наступления и так и не сумели продвинуться до окончания боевых действий. Но кольские тундры известны не столько своей божественной тишиной, сколько адскими звуками. В конце восьмидесятых годов по стране поползли слухи о том, что неподалёку от города Заполярного в сверхглубокой скважине на глубине 12 километров учёные записали такие же крики и стоны, какие должны бы издавать грешники в аду. Легенда оказалась настолько живучей, что даже знаменитый режиссёр Ларс фон Триер использовал этот сюжет в одном из своих последних фильмов. Но, как бы то ни было, все люди на Кольском полуострове стремятся к морю, даже несмотря на то, что на его берегах нет пальм и пансионатов. Но только так можно увидеть "край Земли", за которым только – Северный полюс.

...Обнаружив передвижение омоновцев, боевики с еще большим остервенением стали поливать их свинцом. старший сержант милиции Андрей Теперик прикрывал действия товарищей. Автоматными очередями он заставлял боевиков прятаться и их огонь отвлекал на себя. В критический момент боя, когда группа омоновцев переводила раненых из спортзала в здание Новолакского РОВД, боевики шквальным огнем вынудили их прижаться к земле. Старший сержант милиции Андрей Теперик встал в полный рост и послал автоматную очередь по боевикам. Бандиты перевели огонь на него, этого было достаточно, чтобы омоновцы благополучно добрались до здания. Но пулеметной очередью Андрей Теперик был сражен насмерть...

Музыкальная школа в Зеленодольске открылась словно назло войне в 1943-м году. Молодой город принял эвакуированные заводы, инженеров и учёных. Искусство и наука нашли в Зёленом Доле благодатную почву. Фотокружок в послевоенном городе навсегда изменил жизнь Александра Семёнова. Его фотографии стали известны далеко за пределами страны. Евгения Королькова после окончания консерватории вернулась в родную музыкальную школу, и теперь покоряет большие сцены вместе с учениками. Художник Алексей Рябко однажды предложил помощь строящемуся храму Николая Чудотворца. За два года он в одиночку написал образа для иконостаса, а потом остался певчим в церковном хоре. Послушать гармонь и рассказы Минедамира Камальтдинова люди приезжают из других городов. Бывший учитель создал в Зеленодольском районе этнографический музей под открытым небом "Татар Авылы".

...Андрей Туркин в составе своего подразделения под мощным огнем боевиков ворвался в здание школы. При этом получил ранение, но не вышел из боя. Прикрывая огнём спасение заложников, лично уничтожил одного террориста. Когда другой бандит бросил в заложников гранату, офицер бросился на неё и закрыл своим телом. Погиб при взрыве. Последние шаги лейтенанта Андрея Туркина спасли жизнь десяткам осетинских и русских детей...