В ограде церкви установили валун из красного гранита, на котором укреплена мраморная плита с портретом и надписью: «В Память Марии Леонтьевны Бочкарёвой, прихожанки Новокусковской церкви, создательницы легендарного женского батальона, героически сражавшегося в годы Первой мировой войны, унтер-офицера русской армии, кавалера Георгиевского креста».

Как писала газета «Ветеранские вести» по материалам областного краеведческого музея, когда 1 августа 1914 года Россия вступила в мировую войну, Бочкарёва решила порвать с мужем-пьяницей и стать солдатом действующей армии.

Император Николай II разрешил ей это, и Бочкарёву зачислили вольнонаемным солдатом в 28 Полоцкий пехотный полк 7-ой стрелковой дивизии. В память о муже она попросила звать ее Яшкой, ходила в штыковые атаки, вытаскивала раненых с поля боя, сама была несколько раз ранена, получила два георгиевских креста «За выдающуюся доблесть» и две медали «За храбрость» и «За усердие». Ей присвоили звание младшего, а затем и старшего унтер-офицера.

В 1917 году председатель Временного правительства Александр Керенский предложил Марии заняться созданием женских военных формирований, чтобы поднять боевой дух и вдохновить солдат-мужчин.

«21 июня 1917 года на площади у Исаакиевского собора было торжественно вручено знамя воинской части с надписью: „Первая женская военная команда смерти Марии Бочкарёвой“, — пишут „Ветеранские вести“. — На левом фланге отряда в новенькой форме прапорщика стояла Мария: „Я думала, что все взоры устремлены на меня одну. Петроградский архиепископ Вениамин и уфимский архиепископ напутствовали наш батальон образом Тихвинской Божией Матери. Свершилось! Впереди фронт!“ Батальон прошел по улицам Петрограда, его приветствовали тысячи людей. Батальон храбро сражался, подавая пример регулярным, но деморализованным частям армии. В одном из боев он потерял более 40% состава».

Вместе с Колчаком Бочкарёва в составе небольшой делегации посетила многие страны Антанты и США в поисках помощи союзников для восстановления власти в России. «Сама она не совсем понимала, кто прав, но очень хотела скорейшего прекращения кровопролития в ее стране», — отмечает газета.

В Томске под знаменами Колчака Бочкарёва пыталась создать батальон медсестер, а после бегства правительства из Омска в Иркутск добровольно явилась к местным властям в Томске. Ее арестовали, отправили в Красноярск, где и расстреляли в 1920 году. На тот момент ей исполнился 31 год. В 1992 году была полностью реабилитирована.

В 2015 году по мотивам жизни Марии Бочкаревой вышел художественный фильм «Батальонъ».