Обелиск памяти воинов Русского экспедиционного корпуса, сражавшихся на французской земле в 1916-1918 годах, торжественно открыт на высоте Мон-Спен в департаменте Эна. "Памяти воинов Русского экспедиционного корпуса, сражавшегося во Франции в 1916-1918 годах", — написано на подножии стелы, выполненной из уральского гранита. Ее архитектором стал Константин Фомин, а изготовлением занимались в российском Тамбове. Памятник установлен Российским военно-историческим обществом при поддержке МИД России. "Сегодня мы собрались здесь, чтобы отдать дань уважения и памяти русским солдатам и офицерам, которые вдали от родины сражались на французской земле с общим врагом, с честью и отвагой выполняли свой союзнический и воинский долг на фронтах Первой мировой войны", — сказал посол России во Франции Алексей Мешков в ходе церемонии. Он отметил, что многие из них «погибли в этих полях за свободу Европы», «они должны знать, что никто из них не забыт». «Мы должны помнить о каждом из них», — подчеркнул дипломат. "Мы находимся на поле боя. Именно здесь сражались наши солдаты из Экспедиционного корпуса в очень сложной битве, 2 тысячи из них полегли на этом месте. Для нас было делом чести поставить этот монумент", — добавил он. Мешков рассказал, что «все хотели, чтобы памятник здесь стоял», и приложили для этого значительные усилия. "Я уверен, этот памятник будут регулярно посещать не только россияне, приезжающие сюда, но и местные жители, которые действительно ценят тот вклад, который был внесён нашим Экспедиционным корпусом", — заключил он.

 

Префект Эны Николя Баселье заявил, что «очень рад быть здесь в этот день, когда мы открываем этот памятник Русскому экспедиционному корпусу, который сражался на нашей стороне во время Первой мировой войны». Он напомнил, что «в 1917 император Николай II отправил 40 тысяч человек на французский театр боевых действий, и половина их прибыли сюда». "Здесь была настоящая бойня. 70 офицеров, 4472 русских солдата были убиты, ранены или пропали без вести в этих боях", — добавил он. Весной 2017 года французский историк-энтузиаст Пьер Малиновский впервые обнаружил здесь останки русского воина. Спустя более года российский посол вручил Малиновскому награду министерства обороны России. "Пьер Малиновский непосредственно связан с памятью павших воинов в годы Первой мировой войны. Мы очень ценим его энтузиазм и работу… Неслучайно, как у нас говорят, награда нашла своего героя", — сказал Мешков. Потом он зачитал выписку из приказа за подписью министра обороны России Сергея Шойгу. «За большой личный вклад в увековечение памяти погибших защитников отечества наградить медалью „За заслуги в увековечении памяти погибших защитников Отечества“ во Французской республике Малиновского Пьера», — говорится в документе. Сам историк рассказал, что «четыре года работы потребовалось для того, чтобы отдать последний долг русским солдатами, погибшим во Франции».