100 лет назад, 17 мая 1916 г., началось Эрзинджанское сражение. Стратегическое поражение турецкой армии в Эрзерумской операции и успешное наступление русских на трапезундском направлении принудили турецкое верховное командование принять меры к усилению 3-й армии и переброске 2-й армии на Кавказ с целью перехода в решительное наступление. 17 мая турецкая армия перешла в наступление с целью вновь овладеть потерянной территорией. Однако турецкие войска не смогли сломить сопротивление русской армии и потерпели новое поражение.

19 июня — 5 июля контрударами на 3 участках фронта русские остановили наступление турецких войск и отбросили их в исходное положение. 6 июля войска Кавказской армии перешли в контрнаступление по всему фронту, завершившееся разгромом турецкой 3-й армии Вехип-паши. 12 июля нашими войсками был занят г. Эрзинджан, оставленный турками без боя. В результате Эрзинджанской операции Кавказская армия, продвинувшись в полосе свыше 200 км на глубину до 130 км, значительно улучшила своё оперативное положение.

В декабре 1915 — феврале 1916 гг. русская армия осуществила успешную Эрзерумскую наступательную операцию, в результате которой русские войска прорвали турецкую оборону и на главном направлении вышли к Эрзеруму, главной и опорной базе турецкой армии на Кавказе. Штурм крепости начался 29 января (11 февраля). 3 (16) февраля Эрзерум был взят, турецкая армия была разгромлена и бежала, потеряв до 70% личного состава и почти всю артиллерию. Преследование отступавших турецких войск продолжалось, пока линия фронта не стабилизировалась в 70-100 км западнее Эрзерума. 3-я турецкая армия потерпела сокрушительное поражение, и её пришлось восстанавливать, перебрасывая войска и резервы с других направлений и фронтов.

Действия русских войск на других направлениях также были успешными: русские войска подошли к Трапезунду — важнейшему турецкому порту, через который шло снабжение турецких войск морем, выиграли сражение у Битлиса. Весенняя распутица не дала русским войскам полностью разгромить отступавшую из Эрзерума турецкую армию, но на побережье Чёрного моря весна наступает раньше, и русская армия начала там активные действия (Трапезундская операция). 5 апреля после ряда успешных боев был взят важнейший порт Трапезунд (Трапезонд). Здесь стали создавать крупную армейскую тыловую базу. Для её защиты был создан укрепленный район. Туда перебросили две третьеочередные пехотные дивизии, сформированные около Мариуполя. Командующий Кавказской армии Юденич из них организовал 5-й Кавказский армейский корпус. Как показали последующие события, это была своевременная мера, опередившая турецкое наступление. В ходе дальнейших боев русские войска расширили плацдарм у Трапезунда. Это позволило создать угрозу левому флангу 3-й турецкой армии. К лету 1916 года русскими войсками была взята под контроль большая часть Западной Армении.

Левое крыло Кавказской армии (корпус Баратова) оказало содействие британцам, наступая на мосульском и керманшах-багдадском направлениях, притянув до 4 пехотных дивизий противника, которые при пассивности русских были бы брошены против англичан в Ираке. Русское командования, чтобы помочь союзнику, приказало Баратову начать наступление и выйти на сообщения 6-й турецкой армии в районе Мосула и долины реки Тигр. Наши войска начали наступление 18 апреля и взяли с боем Каср-и-Ширин, захватив там огромные склады турецкой армии. Турецкие войска были оттеснены к Ханекину в пределы Ирака. Однако британцы не воспользовались успехами русских войск, которые отвлекли на себя большие силы турок. Они даже отказались выслать какое-нибудь подразделение навстречу русской разведывательной казачьей сотне сотника Гамалия, которая совершила героический бросок для установления связи с англичанами. Преодолев все трудности пути, русская сотня, к изумлению англичан 9 мая прибыла в ставку их командования в Ираке. В связи с пассивностью англичан Баратову приказали остановить движение, закрепившись на занятых позициях, а затем и отойти, чтобы не оказаться под ударом 6-й турецкой армии в условиях удлинения коммуникаций русского корпуса до 900 км (от Энзели на Каспии).

При этом англичане потерпели серьёзное поражение. Предпринятые в апреле 1916 г. британским деблокадным корпусом три попытки выручить окруженную турецкими войсками в Кут-эль-Амара группу генерала Таунсайда потерпели крах. 28 апреля, после 147-дневной осады, войска Таунсайда капитулировали. Османам в плен сдались 5 английских генералов, 3 тыс. английских и 7 тыс. индийских солдат, и более 3 тыс. солдат, обслуживающих тыл. Таким образом, кампания британцев в Ираке, продолжавшаяся с ноября 1914 г. по май 1916 г. с целью захвата Багдада без участия русских войск, завершилась полным крахом. Это позволило турецкому командованию освободить часть войск для борьбы с русской армией.
 

Перед сражением. Силы сторон

Османское командование не смирилось с поражениями на Кавказе, и планировало взять реванш, вернуть обратно утерянные территории, Эрзерум и Трапезунд. Стамбул готовил мощный удар по Кавказской армии. Турецкие войска на Кавказе были значительно усилены — с 11 дивизий их довели до 24. На усиление 3-й армии морем перебросили 5-й и 12-й корпуса, доведя её состав до 15 дивизий. В перспективе численность 3-й армии планировали увеличить до 30-35 дивизий. Армию возглавил новый командующий Мехмет Вехиб-паша. Он был участником Первой Балканской войны, во время Первой мировой войны успешно командовал 15-м корпусом в Галлиполи, а затем 2-й армией. Успех турецких войск в Дарданелльской битве привёл к назначению Вехипа командующим 3-й армией на Кавказе. Умелый полководец должен был отомстить за прежние поражения. Одновременно на правый фланг Кавказского фронта, в долину Евфрата, перевозились по Багдадской железной дороге части 2-й армии Ахмет Изета-паши. Это был опытный полководец, воевавший с греками, служивший в Сирии, Хиджазе и Йемене. В 1908 году после Младотурецкой революции Ахмед Иззет-паша был назначен начальником Генерального штаба, и оставался в этой должности до 1914 года. Он сыграл важную роль в модернизации турецкой армии при помощи германских советников. В состав 2-й армии входили: 2-й, 3-й, 4-й и 16-й корпуса. Однако сосредоточение 2-й армии замедлялось плохими коммуникациями, частям приходилось идти своим ходом 250-600 км от станций выгрузки до мест сосредоточения.

Турки хорошо знали о расположении русских войск через своих агентов из местного населения. 3-я турецкая армия должна была перейти в наступление в июле на широком фронте Трапезунд — Эрзерум и сковать русские войска на главном, эрзинджанском направлении. Главный удар наносила 2-я армия Иззет-паши. Османы планировали нанести удар в стык между 1-м и 4-м Кавказскими корпусами — на Гассан-Калу, здесь у русских была только конница и небольшие пехотные подразделения. Затем 2-я турецкая армия должна была наступать на Огнот и Кепри-кей, обойдя левое крыло и центр главных сил русской армии, зайти в тыл к Эрзеруму с юго-востока. Османское командование планировало отбить Эрзерум, а при большой удаче окружить и уничтожить основные силы русской Кавказской армии, которые выдвинулись на эрзинджанском направлении далеко на запад. В дальнейшем османы планировали выйти на границы 1914 г. и вторгнуться в русское Закавказье.

Турецкое верховное командование первоначально планировало начать наступление 2-й армии уже в апреле 1916 года. Однако из-за медленного сосредоточения войск 2-й армии вследствие слабой пропускной способности Багдадской железной дороги операцию пришлось отложить. Железная дорога доходила только до станции Рас-эль-Айн. Далее войскам приходилось совершать марш в сотни километров по сложным горным дорогам до мест сосредоточения. Кроме того, германо-турецкое командование совершило ошибки в расчётах по сосредоточению войск. В результате 2-я армия была готова к наступлению только в середине июля 1916 г. 3-я армия к этому моменту уже вступила в сражение и была разгромлена, что ослабило силу турецкого удара. Таким образом, турецкое верховное командование не смогло правильно распорядиться имеющимися силами, правильно рассчитать намечавшуюся операцию и обеспечить взаимодействие двух армий, что в итоге привело к их поражению по частям. Это сорвало широко задуманную маневренную операцию, к которой были привлечены отборные войска, которые участвовали в отражении англо-французского десанта в районе Дарданелл.

Русская разведка вовремя обнаружила перемещения войск противника. В ожидании вражеского наступления была организована агентурная разведка. В Османскую империю были направлены специальные агенты. Их данные сверялись с информацией, которая поступала от британцев. Первые сведения о направлении 2-й армии на Кавказский фронт и её задачах были получены Русской ставкой от агентуры в Константинополе-Стамбуле. Кроме того, были перебежчики, которые рассказали о подготовке турецкой армии к наступлению. Среди них был майор турецкого генштаба, черкес по происхождению, раскрывший замыслы противника, сообщивший полную картину устройства турецкого тыла и группировки войск. Юденич узнав о планах врага, планировал упредить противника, нанести свой контрудар, чтобы разгромить 3-ю армию Вехиб-паши до сосредоточения и перехода в наступление 2-й армии.

Силы русской Кавказской армии доходили до 183 батальонов, 55 дружин, 175 сотен, 28 инженерных рот, 4 авиационных и воздухоплавательных рот и команд, 6 автомобильных и мотоциклетных рот и команд, 9 бронемашин, 470 орудий и 657 пулеметов (более 207 тыс. штыков и свыше 23 тыс. сабель). Силы 3-й турецкой армии — до 174 батальонов, 72 эскадронов и 7-10 тыс. курдов. Силы 2-й армии должны были достигнуть 112 батальонов. Всего армейская турецкая группировка после сосредоточения 2-й армии должна была достичь более 285 батальонов. Русские войска превосходили османов в боеспособности пехоты, русские батальоны были мощнее и в артиллерии. Стоит учесть, что русские войска заняли и укрепили ряд сильных позиций и были готовы к парированию возможного наступления противника. Русское командование создало крупный армейский резерв и модернизировало укрепления Эрзерумского укрепрайона, включавший крепостной пояс фортов.

Среди проблем можно выделить плохое состояние коммуникаций. Несмотря на большие работы, которые были проделаны русскими по укреплению и расширению дорог, ситуация была сложная. Традиционно дороги на Кавказе были плохими или их вообще не было. Особенно плохо было с дорогами на занятой турецкой территории, на русской территории за 1914-1915 гг. тыловые коммуникации более или менее подготовили. Бездорожье вызывало проблему снабжения войск. Из-за ограниченности дорожной сети и плохого качества дорог резервы и часть артиллерии приходилось держать далеко в тылу. Плохие коммуникации сильно осложняли маневр войсками, вынуждая ограничиваться имеющимися силами и средствами.

Таким образом, русское командование знало о подготовке вражеского наступления с фронта от Черного моря до озера Ван и считало своей главной задачей удержать занятые районы и сохранить плацдармы для будущего наступления в Анатолии. Но так как турки не дождались полного сосредоточения всех сил и начали наступление преждевременно, бросая войска в бой по частям, то русское командование получило благоприятную возможность отразить вражеские удары и бить противника по частям. В итоге русская армия перешла в контрнаступление сначала эрзинджанском направлении, против восстановленной 3-й турецкой армии, а затем на юго-запад от Эрзерума, на огнотском направлении, против сосредоточивавшейся 2-й армии.
 

Сражение

До перехода в общее наступление Вехиб-паша провел локальную операцию в район Мемахатуне. В конце мая турецкие войска отбили Мемахатун на эрзерумском направлении, ликвидировав Мемахатунский выступ. Юденич не придал этому особого значения, так как Мемахатун был занят вопреки мнению командующего Кавказской армией, считавшего такое продвижение не соответствующим силам армии и возможностям по снабжению передовых частей. 9-й и 11-й турецкие корпуса потеснили 4-ю Кавказскую стрелковую дивизию. Вехиб-паша решил развить успех и продвинуться дальше, на эрзерумском направлении. Но, Юденич двинул на противника 39-ю пехотную дивизию. В ожесточенном бою 21-23 мая «чудо-богатыри» 39-й дивизии отбили натиск 5 вражеских дивизии и прикрыли Эрзерум. Так, 153-й пехотный Бакинский полк полковника Масловского остановил удар 17-й и 28-й пехотных турецких дивизий и двух конных дивизий противника. Бойцы полка, стреляя стоя и с колена, как на ученье, положили врагов без счета, но и сами понесли большие потери — лишились 21 офицера и 900 нижних чинов. Таким образом, Эрзинджанское сражение началось в 17 (30) мая, но главные бои были впереди.

Турецкое наступление (9 июня — 6 июля 1916 г.). Сосредоточив 42 батальона на фронте 5-го Кавказского корпуса под началом Владимира Яблочкина, который угрожал тылу и левому флангу турецкой армии на байбуртском направлении, турецкое командование решило главный удар нанести по его левому флангу. На юге турецкие войска планировали активной обороной связать войска 2-го Туркестанского корпуса Михаила Пржевальского, чтобы не попустить противника к важному узлу коммуникаций — Байбурту. Для удара османское командование выбрало участок на стыке двух русских корпусов. 3-я турецкая армия наносила удар свежими 5-м и 12-м корпусами. К началу июня 5-й Кавказский корпус насчитывал более 51 батальона (до 48 тыс. штыков). Силы турков возросли с 41 до 61 батальона (около 33 тыс. солдат). На участке главного удара турки сосредоточили до 27 батальонов против 12 русских батальонов. При успехе операции османы могли создать угрозу всему правому стратегическому крылу Кавказской армии.

9 июня турецкие войска пошли в наступление. Турки смогли несколько вклиниться между 5-м Кавказским и 2-м Туркестанским корпусами, но развить этот прорыв они не смогли. Здесь железной стеной стал 19-й Туркестанский полк Литвинова. Он двое суток держал удар двух дивизий противника, дав командованию время на перегруппировку сил. Из 60 офицеров и 3200 нижних чинов 19-й Туркестанский полк недосчитался 43 командиров и 2069 нижних чинов. Бойцы полка положили до 6 тыс. турков. Части левого крыла 5-го Кавказского корпуса несколько отошли и заняли новые позиции. В это время командование перебросило из Трапезунда часть оперативного резерва.

К 21 июня натиск турецких войск, которые понесли большие потери, ослабел. Русские войска пошли в контрнаступление, нанося главный удар во фланг турецкого «клина», чтобы отрезать и окружить прорывающиеся к морю турецкие части. Первые десять дней наступление наших войск развивалось медленно. Но в это время ситуация для турок стала неблагоприятно развивать на фронте 2-го Туркестанского корпуса. Османы, опасаясь окружения, стали откатываться на юг.

Корпус Пржевальского занимал фланкирующее положение по отношению к турецкой группировке, которая атаковала левое крыло 5-го Кавказского корпуса. Однако труднодоступный Понтийский Тавр мешал организации взаимодействия двух русских корпусов. Туркестанцы также должны были взаимодействовать с 1-м Кавказским корпусом, но это взаимодействие было затруднено хребтом Северного Армянского Тавра. 2-й Туркестанский корпус имел в своём составе 51 батальон, 21 сотни, 107 орудий и 120 пулеметов (50 тыс. штыков и около 4 тыс. сабель). Турки имели на этом участке фронта 20 батальонов, 22 орудия и 16 пулеметов (более 12 тыс. штыков). Начав наступление на фронте 5-го Кавказского корпуса, и наполовину ослабив войска, противостоящие туркестанцам, османы подставили себя под удар мощного 2-го Туркестанского корпуса.

2-й Туркестанский корпус получил задачу взять Байбурт и оказать содействие своим соседям. В первую очередь левому крылу 5-го Кавказского корпуса. Туркестанцы атаковали 19 июня. То есть в момент наибольшего успеха турецких войск. Искусно маневрируя, наши войска 3 июля с боем захватили Байбурт и продолжили успешное наступление. Прорыв туркестанцев сорвал планы турецкого командования, которое надеялось сокрушить весь правый фланг русской армии. Туркестанский корпус мог начать широкий маневр против левого крыла и даже тыла турецкой ударной группировки, это вызвало стремительное отступление турок. Кроме того, удар корпуса Пржевальского угрожал центру турецкой армии на эрзинджанском направлении. Поэтому турецкое командование срочно укрепило 21 батальон на байбуртском направлении ещё 30 батальонами.

1-Кавказский корпус Петра Калитина занимал позиции на эрзерумском направлении. В его составе было 27,5 батальонов, 13 дружин, 28 сотен, 9 инженерных рот, 95 орудий и 154 пулемета (более 36 тыс. штыков, около 4 тыс. сабель). Против него действовало 57 батальонов, 24 эскадрона, 65 орудий и 64 пулемета (более 30 тыс. штыков и 1650 сабель). Здесь русские уступали туркам в числе батальонов, но превосходили их по общей численности штыков, сабель, орудий и пулеметов (как и на других участках фронта). Это было связано с тем, что 3-я турецкая армия ещё не восстановилась после Эрзерумского разгрома.

Турки перешли в наступление ещё 17 мая на мемахатунском направлении. Здесь в ходе Эрзерумской операции русские войска далеко продвинулись на запад, и фронт образовал Мемахатунский выступ. 19 мая наши войска ответили контрударом и отбросили врага. В ночь на 23 июня 1-й Кавказский корпус снова пошел в наступление, чтобы сковать войска противника на эрзинджанском направлении (9-й и 11-й корпуса) и не дать османам перебросить силы на трапезундское направление. К концу июня, несмотря на серьёзные турецкие укрепления на этом направлении, фронт противника был прорван. В начале июля русские войска опрокинули противника за р. Северный Евфрат.

Таким образом, 3-я турецкая армия, которая ещё не оправилась от эрзерумского поражения и попыталась атаковать русскую армию, снова потерпела поражение. Благодаря успехам туркестанцев прорыв турецкой ударной группировки на трапезундском направлении был ликвидирован. Русские войска взяли Байбурт. Кроме того, войска 1-го Кавказского корпуса улучшили положение в районе Мемахатун.
 

Контрудар Кавказской армии (6-20 июля 1916 г.). Командарм Юденич решил развить успех и захватить Эрзинджан — важный узел сообщения в Анатолии, здесь проходила главная рокадная линия 3-й турецкой армии. Для облегчения работы тыла и улучшения подвоза требовалось перенести базирование туркестанцев в Трапезунд, а для этого необходимо было занять шоссе Трапезунд — Эрзинджан, то есть передвинуть центр армии вперёд. 1-й Кавказский корпус Калитина должен был атаковать Эрзинджанскую группировку противника — 9-й и 11-й корпуса по центру. 2-й Туркестанский корпус Пржевальского обойти левый фланг Эрзинджанской группы, сбив 10-й турецкий корпус. 5-й Кавказский корпус Яблочкина обеспечивал всю операцию на крайнем правом фланге. Таким образом, в наступлении участвовали войска центра и правого крыла Кавказской армии.

6 июля войска Кавказкой армии перешли в наступление. Успешное наступление войск 5-го Кавказского корпуса укрепило позиции наших сил в районе Трапезунда. Оборона Трапезунда была значительно усилена. В радиусе 25 км был создан укрепрайон. Для его вооружения было выделено 120 орудий. Для приморской батареи выделил 4 орудия калибром 250 мм.

2-й Туркестанский корпус снова сыграл важнейшую роль в ходе этого наступления. Туркестанцы начали охват турецких войск, противостоящих 1-му Кавказскому корпусу. Сибирская казачья бригада лихо прорвалась в турецкий тыл в районе Сивасского шоссе и вызвала панику у турок. Наступление обходящих частей корпуса — 4-й Туркестанской стрелковой дивизии и 4-й Кубанской пластунской бригады, которые действовали на правом фланге 1-го Кавказского корпуса, принудило турецкие войска, оборонявшиеся на правом берегу реки Северный Евфрат к поспешному отступлению на запад. 12 июля нашими войсками был занят Эрзинджан, оставленный турками без боя. Успех туркестанцев помог наступлению соседнего 1-го Кавказского корпуса и в конечном итоге обеспечил за русскими войсками шоссе Эрзинджан — Трапезунд.

Таким образом, русская Кавказская армия снова разбила 3-ю турецкую армию. Русские войска заняли Бабурт, Эрзинджан, улучшив положение на фронте и захватив ряд важных опорных пунктов противника. Турецкие войска понесли тяжелые потери, только пленными они потеряли до 17 тыс. человек. Этим был сорван турецкий план совместного масштабного наступления 3-й и 2-й турецких армий с целью разгрома основных сил русской армии и возвращения Эрзерумского района. К моменту выступления 2-й турецкой армии разбитая 3-я армия могла только обороняться. 2-я турецкая армия могла рассчитывать только на свои силы. Как писал германский генерал Лиман фон Сандерс (глава немецкой военной миссии в Османской империи): «После того, как русская конница прорвала фронт в двух местах, отступление перешло в разгром. Объятые паникой, тысячи солдат бежали. Итак, русские предупредили намерения турецкого командования и нанесли 3-й армии полное поражение до окончания концентрации 2-й армии».

Эта победа позволила русскому командованию создать резервы для парирования возможных ударов противника с южного направления за счёт сил правого крыла. Взятие русскими войсками Эрзинджана означало потерю турками всего армянского театра военных действий и создавало возможность для установления связей с курдами, враждебными османам. Базирование правого крыла Кавказской армии на Трапезунд значительно облегчило снабжение правого крыла Кавказской армии.
 

Ситуация на левом крыле Кавказской армии

В районе озера Ван действовал 2-й Кавказский отдельный кавалерийский корпус (бывший Ван-Азербаджанский отряд). В его составе было 11,5 батальонов, 14 дружин, 54 сотни, 3 инженерные роты, 42 орудия и 60 пулеметов, 6 кораблей урмийско-ванской флотилии (всего 17,7 тыс. штыков и около 7 тыс. сабель). 2-му Кавказскому кавкорпусу противостояло 19 турецких батальонов, 3 эскадрона и формирования курдов.

Наиболее напряженная обстановка была на мосульском направлении, где наступала вновь прибывшая 4-я турецкая пехотная дивизия. Она обходила русские фланги и координировала свои действия с курдскими отрядами, которые в основном действовали на коммуникациях русских войск. Русские войска в течение полумесяца вели напряженную борьбу с противником, используя подвижную оборону и увлекая врага за собой. Наши войска отходили к Хане. В итоге 2-й кавкорпус отвлек на себя до двух дивизий противника, тем самым оказав помощь соседям и особенно 1-му Кавказскому кавалерийскому корпусу Николая Баратова.

Корпус Баратова состоял из 11 батальонов, 64 эскадронов и сотен, 2 дружин, 1,5 инженерных рот, 24 орудий и 44 пулеметов, 3 броневиков (всего около 10 тыс. штыков и 7,8 тыс. сабель). 1-й кавкорпус на багдадском направлении вышел к Ханекину и стал угрожать фланговым коммуникациям 6-й турецкой армии. Это вынудило турецкое командование выставить заслон из двух пехотных дивизий в районе Каср-и-Ширин и Мендели. Баратов предложил британскому командованию оказать содействие его движению. Но получил отказ. Англичане ссылались на неблагоприятные для ведения боевых действий климатические условия и проблемы со снабжение по реке Тигр.

Пассивность британской экспедиционной армии в Ираке, усиление 6-й турецкой армии и неблагоприятные природные условия (войска терпели лишения в маловодном и выжженном солнцем районе Ханекина), вынудило русское командование отвести войска из Месопотамии в более здоровые районы Керманшаха. В корпусе было много больных, большое число людей погибло от солнечного удара. Ощущались проблемы со снабжением, так как корпус далеко оторвался от баз. Но перед этим решили потревожить противника. 21 июня русская конница вторглась в Месопотамию в районе р. Дияла. Конница провела ряд успешных атак против турецкой пехоты. Затем начался планомерный отход. Прикрывшись арьергардами наши войска отходили, ведя подвижную оборону против двух турецких дивизий, кавалерийской бригады и курдов. 18 июля наши войска очистили Керманшах и 20 июля остановились в 16 км восточнее него.

Таким образом, англичане отклонились от установления взаимодействия. Хотя, объединив усилия, русско-английские войска могли угрожать через Сивас Ангоре (Анкаре), центру Анатолии.