Лейб-гвардии Конный полк ведет свою историю от Кроншлотского драгунского полка, учрежденного в 1706 г. по Указу Петра Великого. На базе Кроншлотского полка 21 декабря 1726 г. (все даты в тексте даны по старому стилю) был сформирован Лейб-регимент по аналогии с шведским вариантом. В отличие от прочих драгун, Лейб-регимент получил красные отличия и камзолы с золотыми шнурами; снаряжение и вооружение было одинаковое с гвардией; вместо одного пистолета — два, и не было топоров. Лейб-регименту были пожалованы литавры шведской конной гвардии, взятые у них в сражении при Полтаве 8-го июля 1709 г. Шведским гвардейцам эти литавры были пожалованы за победу при Калише в 1702 г. В 1730 году российский трон заняла Императрица Анна Иоанновна, племянница Императора Петра Великого. Будучи все-таки иностранкой, Анна Иоанновна решила создать надежную опору своему трону в своих новых владениях. В ту эпоху дворцовых переворотов решающую роль в «престолонаследии» играла гвардия, а в старых гвардейских полках — Семеновском и Преображенском - новая Императрица особой популярностью не пользовалась. В противовес этим полкам Анна Иоанновна при участии немецких советников приказала учредить два новых гвардейских полка — Измайловский и Конный.

 

Тридцать первого декабря 1730 г. Лейб-регимент был переформирован в лейб-гвардии Конный полк со всеми гвардейскими правами, и таким образом было положено начало регулярной гвардейской коннице. Второго октября 1732 г. полк получил окончательный штат: 5 эскадронов по 2 роты в каждом — всего 1423 чел., из них 1111 строевых чинов. Кроме того, в соответствии с проектом фельдмаршала Миниха, переформировывавшего российские вооруженные силы на западноевропейских манер, кирасирские полки стали создаваться и в армии. Возникла своеобразная «мода» на кирасиров, такая же, как впоследствии мода на гусар, конных егерей, улан. Конногвардейцы имели при обыкновенной форме ту же одежду, что и драгуны, только камзол и штаны были красные); при парадной — колет, подколет и штаны из оленьей кожи, железную полукирасу с медными элементами, палаши на поясной портупее, карабины без штыков с перевязью и по 2 пистолета. Снаряжение и конский убор, как у драгун. До 1796 г. лейб-гвардии Конный полк был единственным регулярным кавалерийским полком в Русской гвардии. В большинстве источников отмечается, что впервые полк участвовал в боях лишь в 1805 г. Однако это заблуждение. Первое участие в боевых действиях Конный полк принял еще в 1737 г., когда три из десяти рот полка сражались при взятии Очакова и в битве при Ставучанах в ходе Русско-турецкой войны. Примерно в эти годы полк располагался в казармах под Смольным монастырем, где позднее располагалась Офицерская кавалерийская школа. Во времена Елизаветы Петровны (имевшей чин полковника Конной гвардии) в Конном полку носили форму, состоявшую из кафтана василькового цвета с красными воротником, обшлагами и подбоем, красных штанов и камзола того же цвета. При этом мундире полагалось носить белый галстук, перчатки с обшлагами и шляпу с золотым галуном. Лейб-гвардии Конный полк комплектовался в те времена офицерами не только за счет выпускников военных школ и Кадетского корпуса. 

 

 

Российская гвардия при Елизавете Петровне практически не участвовала в боях, и превратилась в своего рода красивую декорацию монархии, «украшение» балов и торжественных приемов. Одной из причин участия гвардии в убийстве императора Петра III, было его решение отправить гвардию на войну с Данией, заставив тем самым военных дворян послужить своему государству. Восшедшая на трон в результате переворота Екатерина II, всю свою жизнь была вынуждена жить с оглядкой на гвардию, памятуя о её роли в российском «престолонаследии», и даровала гвардии (как и всем дворянам) небывалые льготы и вольности. Ибо русские гвардейцы, также, как преторианцы в Риме эпохи империй, в любой момент могли свергнуть неугодившего им монарха, и возвести на престол «подходящую», по их мнению, персону. Многие фавориты Екатерины II вышли из рядов гвардии. Так, например, князь Григорий Потемкин начинал службу рядовым Лейб-гвардии Конного полка… В начале 1770-х годов Екатерина II пожаловала конногвардейцам поместья в Починковской волости Саранского уезда Пензенской губернии. Здесь расположился полковой конный завод. 

 

Вплоть до 1805 г. Лейб-гвардии Конный полк не участвовал в боевых действиях, за исключением чинов полкового конного завода во главе с начальником завода ротмистром Павловым, которые отличились в стычке с пугачевскими мятежниками в 1774 г. С воцарением Императора Павла I, в Русской Армии, и, в частности, в её военной форме, вновь возобладали прусские мотивы, большим поклонником которых являлся Павел Петрович. В первый же день своего восшествия на престол, Император ввел новую форму в гвардии, в частности, Конный полк получил, «…новый походный мундир коричневого цвета, а вицмундир кирпичного цвета и квакерского покроя». Что касается дисциплины, то «…офицеры гвардии за проступки теперь легко могли быть подвергнуты аресту, и никакие личные или сословные соображения не могли спасти виновного от наказания». Сложившийся в нашей исторической науке образ Императора Павла I, как дикого тирана, беспредельного самодура, поклонника прусской шагистики, муштры, врага офицеров и изверга над солдатами, любителя плац-парадов, гонителя всего лучшего, что было в Русской Армии и вообще психически ненормального человека, не соответствует истине. И этот ложный образ создан на основе писаний тех, кто смотрел на свою службу, как на приятное и необременительное времяпровождение. Павел заставил дворян вспомнить их истинное предназначение — служить стране и короне, поставил их в строй, принудил служить, а не развлекаться, очистил армию и гвардию от всего этого никчемного дворянско-бездельного бомонда. Он сделал гвардию тем, чем она и должна быть — охраной священной особы Государя Императора, кузницей офицерских кадров для армии, наиболее боеспособной частью армии, и лишил гвардейских офицеров, а в их лице высокосветское дворянство, возможности превращать царствующих особ в марионеток. Этого ему не простили. А ведь в эти несколько лет своего царствования Павел заложил основы побед Русской Армии в Отечественной войне 1812 года. После введения новой формы и новой дисциплины, в течение первых нескольких недель около семидесяти офицеров-конногвардейцев оставили полк. Из числа ста тридцати двух офицеров, бывших в Конном полку в 1796 году, всего двое остались в нем до кончины Павла I. Командиром всей гвардейской кавалерии был назначен граф Пален, он же занял пост инспектора тяжелой кавалерии. В дальнейшем полк был расквартирован в Царском Селе, а командиром был назначен генерал-майор Кожин, сменивший князя Голицына. В феврале 1801 г. лейб-гвардии Конный полк был возвращен из Царского Села и размещен в Петербурге, в доме Гарновского. Генерал-майор Кожин оставил пост командира полка, новым командиром стал генерал-лейтенант Тормасов. 

 

 

Двадцатого ноября 1805 года конно

гвардейцы приняли участие в знаменитом сражении при Аустерлице. Все пять эскадронов полка (около 800 всадников) под командованием генерал-майора И.Ф. Янкович-Демириево в начале боя вместе с Лейб-гусарами атаковали батальон французской пехоты. Им удалось ворваться в каре и изрубить палашами около 200 человек (насмерть — только 18), остальные пехотинцы разбежались. В 1807 г. конногвардейцы снова встретились с французскими кавалеристами и пехотой — ходили в атаки у Гейльсберга и Фридланда. Сражение у Фридланда в Восточной Пруссии, окончившееся поражением русских войск под командованием Беннигсена, состоялось 2 июля. Двадцать седьмого июня 1807 г. в Тильзите был заключен мир, а 11-го августа 1807 г., после пребывания в Бенникайтене и Тильзите, Конный полк возвратился в Петербург. Однако мир был недолгим. В 1812 г. полумиллионная «Великая армия» императора всех французов вторглась в пределы России… Во время Отечественной войны 1812 года 4 действующих эскадрона Конного полка состояли в 1-й Западной армии в 1-й кирасирской дивизии генерал-майора Н.И. Депрерадовича. Командовал полком полковник М.А. Арсеньев (после ранения, полученного в Бородинском сражении, был заменен полковником И.С. Леонтьевым). 

 

Лейб-гвардии Конный полк отличился и в Бородинском сражении 26 сентября 1812 г. во время атаки гвардейской кирасирской бригады у Центральной батареи, вошедшей в историю как батарея Н. Н. Раевского. Полк вступил в сражение во время третьей атаки французов на батарею. Затем Конный полк участвовал в сражениях при Лейпциге 4-6 октября 1813 г. и при Фер-Шампенуаз 13 марта 1814 г. в составе 1-й Гвардейской кавалерийской дивизии. Здесь отличилась вся гвардейская дивизия, при этом Конная гвардия захватила 6 орудий. За это сражение полк получил 22 Георгиевские трубы с надписью «За храбрость против неприятеля при Фер-Шампенуазе 13 марта 1814 г.» Девятнадцатого марта 1814 г. Конный полк вместе со всей Русской Армией вошел в Париж. 18 октября 1814г. полк вернулся в Петербург. За кампанию 1813-14 г.г. Государем Императором Александром I полку были пожалованы Георгиевские штандарты. Четырнадцатого декабря 1825 г. в Манеже конногвардейцы присягнули новому Императору - Николаю I. Император не забыл верности конногвардейцев и до самой смерти очень любил полк, называя его «моя старуха Конная гвардия». Когда в 1859 году в Петербурге был установлен памятник Николаю I, то скульптор П.К. Клодт изобразил Императора именно в мундире Лейб-гвардии Конного полка, шефом которого он был. С 1835 по 1846 г.г. многие офицеры полка добровольцами участвовали в Кавказской войне. Ежегодно гвардейские полки по жребию направляли как минимум по одному офицеру на Кавказ, для получения боевого опыта, а также для того, чтобы продемонстрировать, что и гвардия участвует в войне. Если офицер отказывался, следовало немедленное исключение его из рядов полка. В 1849 г. Конный полк участвовал в подавлении мятежа в Венгрии. Первого июня полк выступил в поход, а 28-го августа мятеж был подавлен. Во время Крымской войны полк нес службу по охране побережья Финского залива от Петергофа до Петербурга на случай высадки англо-французского десанта. Вскоре после окончания Крымской войны, в 1860 г., кирасирские полки в России были упразднены и переформированы в драгунские, поэтому вплоть до 1918 г. кирасиры существовали лишь в гвардии, которой данные изменения не коснулись. Во второй половине XIX века в России были упразднены сначала кирасиры, а затем гусары и уланы, но гвардейцев эти изменения не коснулись. Ибо гвардия, и особенно гвардейская кавалерия, в отличие от XVIII - нач. XIX в.в., были опорой российской монархии в конце XIX - нач. XX веков. Подтверждением тому являются события 1904-05 г.г., когда именно гвардия и кадровая армия помогли сохранить государство, и события 1917 г., когда существовавший государственный строй рухнул, ибо монарх уже не смог опереться на гвардию, поскольку к тому времени она легла костьми на полях сражений. Таким образом, слово «кирасир» в то время в России означало лишь престиж военнослужащего, его принадлежность к элите вооруженных сил, и элите общества. И надо сказать, вполне заслуженно. 

 

 

 

 

С февраля по март 1915 г. конногвардейцы вели боевые действия и несли сторожевое охранение в районе г. Людвинов, Мариамполь, в апреле июне стояли в резерве в районе Ораны-Вамболи, в июле действовали в районе Коварска, в августе-сентябре участвовали в Виленской операции, в октябре вели бои в районе мыз Бригген и Скирно, с ноября 1915 г. по июль 1916 г. находились в резерве в районе г. Проскуров и Люцин. С декабря 1916 г. по февраль 1917 г. Конный полк был в резерве в районе ст. Клевань, с марта по август дислоцировался и нес охрану железных дорог в районе ст. Ровно, Сарны. В годы войны Конным полком командовали генерал-майоры П.П. Скоропадский, Б.Е. Гартман, полковник В. Старосельский, генерал-майор М.Е. Оленич. 8 марта 1917 г. командир полка Свиты Его Величества генерал-майор Гартман прочел офицерам и солдатам полка царский манифест об отречении. После этого в полку начался стихийный митинг, на котором активнее всех выступил нижний чин 4-го эскадрона георгиевский кавалер, большевик Ефим Ерошов. Вскоре он стал одним из солдатских лидеров и вошел в полковой комитет. На волне «демократизации» страны и армии, 28-го июля 1917 года Лейб-гвардии Конный полк был переименован в Конную Гвардию. С августа до конца октября 1917 полк дислоцировался в районе Шепетовки, позднее в районе Корсуни. В декабре 1917 года, по решению большевистского правительства, началось расформирование полка… Девятнадцатого декабря 1917 под Жмеринкой был расформирован первый дивизион (1,2 и 5-й эскадроны). Второй дивизион (3,4 и 6-й эскадроны) самораспустился. Армия умирала, с ней умирала и гвардия. Офицеры и часть нижних чинов разъехались по домам (часть офицеров направилась в Киев, где был расположен штаб 1-й Гвардейской кавалерийской дивизии), а около 150 нижних чинов вернулись в казармы в Петроград, где в феврале-марте 1918 г. полк был окончательно расформирован.