Фильм о судьбах градостроителей Норильска, бывших заключенных ГУЛАГа. В 1935г выходит приказ Сталина № 00239 «Организовать в Норильске исправительно-трудовой лагерь», присвоив ему наименование: «Норильлаг» для постройки Норильского никелевого комбината.Сталин реализует идею использования заключенных в решении программы экономического развития СССР.Работы разворачивались стремительно. Один за другим в Норильск прибывали новые этапы.Изоляционный режим лагерей был слишком жестким.В марте 1937 г. нормы выработки увеличены на 25-30 проц.,рабочий день был увеличен до 14 часов, на <ударных> стройках - до 16 часов. В ИТЛ умирал почти каждый третий заключенный. Индустриальный этап развития советского общества с его низким уровнем технологий,реализовывался использованием малоэффективного рабского труда заключенных.