|
Со смертью Великого князя Михаила император потерял самого близкого друга и брата, а Отечество – своего лучшего военнослужащего. Понесла горькую потерю вся Россия, и главным образом - армия.
Великий князь Михаил был не просто командиром, но и отцом Гвардии. Он был очень строг по отношению к дисциплинарным проступкам и к неисполнению обязанностей, и, в то же время, он был справедливым «судьей», где это было нужно, он применял мягкость и снисходительность. Мне поведали историю о благородстве Великого князя: он узнал о том, что казначей, отвечающий за выплаты военным, взял из военной казны значительную сумму денег, чтобы погасить свой карточный долг. До этого происшествия казначей был известен Великому князю как деятельный, честный человек, который, помимо этого, был еще и отцом семейства. Казначей получил наставление явиться к Великому князю, и каким же большим было изумление этого человека, когда Великий князь дал ему ту самую, недостающую в казне, сумму денег, взяв с него честное слово впредь больше не играть в азартные игры и добавил: «Я не скажу твоему начальству ни слова о произошедшем, сейчас я могу ещё проявлять снисходительность, так как узнал о твоем проступке особым случаем, но если до моего сведения дойдет официальная жалоба о подобном происшествии, то я более не имею права быть благосклонным и должен буду судить тебя со всей строгостью». Эту значительную сумму денег Великий князь дал ему из своих собственных сбережений.
Великий князь материально поддерживал большое число офицеров Гвардии, которые не имеют достаточно средств к существованию. Раз в год он выплачивал им дополнительное пособие за счёт своих собственных сбережений, равное их жалованью. Я сам знаю многих таких офицеров, которые рассказывали мне много славного о Великом князе Михаиле и о его душевной доброте. Императору он во многом облегчил тяготы и хлопоты правления, и до конца своей жизни он был одной из самых сильных и надежных опор престола. В обществе он часто давал повод восхищаться своим остроумием, и под рукой у него всегда было подходящее замысловатое словечко. Все военные училища, в которых он был командиром, он возвел на чрезвычайно высокий уровень, проявил себя превосходным математиком, особенно отличился он в знании артиллерийской науки.
Его ранняя смерть, которая внезапно и скоропостижно постигла его в Варшаве, наполнила императора глубокой скорбью. В течение двух дней во время болезни, згубившей нужную и деятельную жизнь, император не покидал постель умирающего брата и друга. Глубоким и ужасным было горе, которому монарх предался всей душой после кончины своего последнего верного брата. Великий князь Александр, наследник русского престола, этот благородный, выдающийся, одаренный цесаревич с прекрасной душой, в котором Россия видит надежду на будущее, со смертью дяди потерял настоящего друга и надежного советчика, память о котором он достойным образом почитает тем, что как нынешний командир Гвардии и Гренадерского полка, огромным усердием и любовью поддерживает их на самом высоком уровне совершенства, до которого довел постоянными усилиями и упорством его предшественник. | 
