Телеканал ОНТ представляет фильм о спецпоселенцах — крестьянах, ставших жертвами репрессий в начале 1930-х годов. Более двух миллионов человек было насильственно переселено из родных мест на восток страны в ходе коллективизации и раскулачивания. Их привозили в далекие необжитые районы, где буквально на пустом месте в суровых природных условиях им предстояло самостоятельно соорудить себе кров и обустроить быт.
Спецпоселения не были похожи на лагеря ГУЛАГа: их не окружала колючая проволока и лагерные вышки, но их жители были подневольными. Они не могли свободно выехать за территорию спецпоселка, были обязаны исполнять трудовую повинность и периодически отмечаться в спецкомендатуре. За побег из спецпоселения человек получал реальный лагерный срок.
Накануне войны в спецпоселки стали попадать «неблагонадежные» жители приграничных районов, высланные вглубь страны поляки, украинцы и белорусы. В годы войны спецпоселения пополнялись представителями депортированных народов, а после нее — реальными и мнимыми пособниками немцев. Указом Президиума Верховного Совета СССР 26 ноября 1948 года высланные в годы войны закреплялись в этом статусе навечно, а за побег устанавливалось наказание в 20 лет каторжных работ. И лишь через год после смерти Сталина система спецпоселений была ликвидирована.
