По одноименному роману Д. Джейкса. История дружбы двух американских парней, поступивших в Вест-Пойнт в 1842 г. Один – южанин, сын плантатора-рабовладельца, Орри Мейн (Патрик Суэйзи), другой – северянин из Пенсильвании, из богатой семьи фабриканта, придерживающейся демократических взглядов, Джордж Хазард (Джеймс Рид). Прослеживается история двух американских семейств на фоне реальных исторических событий.