В 1931 г. органы ОГПУ начали расследование по делу о «контр­революционной офицерской группировке» в Новгороде. Группиров­ка эта, по мнению следствия, состояла из бывших офицеров рус­ской и белых армий, проживавших в Новгороде, и являлась, по сути, филиалом аналогичной офицерской организации в Ленингра­де. Эта организация, как считали чекисты, ставила своей первооче­редной задачей «объединение для борьбы с советской властью быв­шего кадрового офицерства и бывшего белого офицерства, как наи­более ущемлённого при советской власти в правовом отношении». В дальнейшем эта организация якобы рассчитывала свергнуть со­ветскую власть при помощи «кулацкого восстания» в деревне и ино­странной интервенции 1. Объединив значительное количество быв­ших офицеров в Ленинграде, организация решила распространить свою деятельность и на некоторые из районов Ленинградской об­ласти. Одним из таких районов стал якобы Новгород, входив­ший в то время в состав Ленинградской области. Костяк новгород­ской группировки состоял из бывших офицеров частей, расквар­тированных до 1918 г. в Новгороде, прежде всего 85-го пехотного Выборгского полка (в некоторых документах ОГПУ это дело даже именуется «Дело выборжцев» 2) и Гвардейского запасного кавалерий­ского полка, квартировавшего в Кречевицких казармах под Новго­родом. Кроме того, в 1921-1922 гг. из Ленинграда в Новгород было выселено около 120 бывших белых офицеров, некоторые из которых проживали в Новгороде вплоть до 1931 г. Они, по мнению чекистов, также участвовали в деятельности тайной офицерской организации.

Одним из главных доказательств контрреволюционных намере­ний офицеров было хранение в бывшей полковой Тихвинской церк­ви в Новгороде полковой реликвии — знамени 85-го пехотного Вы­боргского полка.

85-й пехотный Выборгский полк был одной из старейших час­тей русской армии и имел богатую историю. 25 июня 1900 г. он от­метил свой двухсотлетний юбилей и получил новое полковое юби­лейное знамя образца 1883 г. На полотнище знамени было помещено изображение иконы Тихвинской Божьей Матери. На знамя была по­вязана юбилейная Александровская лента 3. Кроме того, при знамени имелась лента прусского ордена Чёрного Орла, пожалованная пол­ку его шефом, германским императором Вильгельмом II 18 декаб­ря 1888 г. 4 На знамени были помещены надписи: «1700-1800-1900» и «За отличие в войне против французов в 1812, 1813 и 1814 годах». История происхождения надписи отличия такова. Высочайшим приказом от 19 ноября 1814 г. «в воздаяние отличных подвигов, ока­занных в минувшую кампанию» 44-му егерскому полку были пожало­ваны знаки на кивера с надписью «За отличие» 5. 16 июля 1819 г. полк стал 45-м егерским, а в 1833 г. он был расформирован. Его 1-й батальон и половина резервного батальона влились в состав Выборг­ского пехотного полка 6. 1-й батальон 45-го егерского полка стал 3-м батальоном Выборгского полка, которому взамен знаков на голов­ные уборы 17 сентября 1833 г. было пожаловано знамя с надписью отличия. 3 июля 1835 г. Выборгский пехотный полк был расформи­рован, из 7-й и 8-й рот 3-го батальона и 11-й и 12-й рот 4-го резерв­ного батальона был сформирован Финляндский линейный батальон №12. 25 июня 1850 г. батальону было пожаловано юбилейное знамя с надписью «1700-1850» и с сохранением прежней надписи отличия. В 1854 г., во время Крымской войны Финляндский линейный бата­льон был развёрнут в два: №21 и № 22, которые в 1856 г. вновь были сведены в один — № 10. 13 июня 1863 г. из Финляндских линейных ба­тальонов №7 и № 10 был вновь сформирован Выборгский пехотный полк 7. Надпись отличия перешла из Финляндского линейного бата­льона №10 во 2-й батальон полка, а в 1900 г. — на полковое знамя.

В 1907 г. полк получил новое, Георгиевское знамя, ставшее наградой полку за отличия во время Русско-японской войны 1904-1905 гг. К награде полк был представлен постановлением местной кавалерской думы ордена Св. Георгия, образованной в 1906 г. в Харбине. Основанием для награждения стали следующие отличия: «20-го августа 1904 года в бою под Ляояном, поддерживая отходив­шие части 35-й пехотной дивизии, полк под сильным перекрёст­ным ружейным и артиллерийским огнём безостановочно двинул­ся в атаку на Сыквантунские высоты и выбил японцев не только с высот, но и из лежащей внизу д. Сыквантунь. Заняв позицию, полк удерживал её в течение суток под сильнейшим огнём противника, прикрывая отход войск к Мукдену, и отошёл только по получении особого приказания. 30-го сентября полк составлял резерв 4-го Си­бирского армейского корпуса. Увидав, что японцы атакуют сопку, находившуюся в тылу всей позиции корпуса и получив одновремен­но известие от генерал-адъютанта Мищенко и полковника Павлова о том, что японцы в значительно превосходных силах их обходят, и они более не в состоянии держаться, полк, не ожидая разреше­ния командира корпуса, двинулся для атаки японцев. Сбив стреми­тельным наступлением неприятеля в первом пункте и отбив все атаки в течение целого дня во втором и третьем пунктах, причём в отряде генерал-адъютанта Мищенко дело доходило до перебра­сывания с японцами камнями, полк удерживал занятые позиции до вечера. При отходе корпуса полк, будучи назначен в арьергард, очистил по приказанию позиции, вынеся всех раненых. За это дело полк удостоился быть отмеченным главнокомандующим во всепод­даннейшей телеграмме как особенно отличившийся. Потери полка составили 12 офицеров и 307 нижних чинов. В Мукденском сраже­нии полк, после форсированного перехода к д. Кудяза, утром 17-го февраля 1905 года принял участие в отражении стремительной атаки японцев с фронта и флангов, причём позиция была удержа­на благодаря быстрому усилению отряда генерал-майора Данилова двумя батальонами полка. С 17-го по 23-е февраля полк, разбросан­ный с другими частями на позиции в 12 вёрст, не только успешно содействовал удержанию этой позиции от многих атак превос­ходных сил противника, но и переходил в контратаки, нанося ему значительные потери, а главное — привлекал на себя всё большие и большие силы японцев, облегчая тем положение соседних отрядов. Потери отдельных рот доходили до 50% и даже до 75% наличного состава нижних чинов и всех офицеров. 3 роты (1-я, 2-я и 15-я), по­сланные 21-го февраля для обеспечения правого фланга отряда за­нятием Тунлинского перевала отлично выполнили задачу и, окру­жённые со всех сторон японцами, отошли лишь 23-го февраля по приказанию, одновременно с отходом всего отряда, пробившись через окружавшего противника и вынеся всех раненых. При отходе отряда полк успешно выдержал арьергардные бои 24-го февраля у д. Сисыа и с 26-го февраля по 1-е марта между дд. Эльдагоу и Тааденза, отходя лишь по приказанию, несмотря на энергичные дей­ствия и обходы японцев на последних позициях. Потери полка со­ставили 20 офицеров и 630 нижних чинов» 8.

В высочайшем приказе от 14 января 1907 г. было сказано: «В озна­менование особого Монаршего благоволения и в награду за подвиги, му­жество и храбрость, оказанные в продолжение минувшей войны 1904 и 1905 годов 85-м пехотным Выборгским Его Императорского Коро­левского Величества Императора Германского Короля Прусского Виль­гельма II полком, Государь Император Всемилостивейше жалует пол­ку сему Георгиевское знамя, с надписью: "За Тунлинский перевал 17-23 февраля 1905 года", с сохранением и прежних надписей: "За отличие в войне против Французов в 1812, 1813 и 1814 годах" и "1700-1900" 9. Это было знамя образца 1900 г., на одной стороне его полотнища был помещён вензель Николая II, на другой — изображение Спаса Неру­котворного и надпись: «С нами Бог». После пожалования Георгиев­ского знамени юбилейное было оставлено в полку, но в строй могло выноситься только в особо торжественных случаях. При выступле­нии полка на фронт в 1914 г. знамя 1900 г. вместе со старыми бата­льонными и другими старыми знамёнами, двумя серебряными тру­бами за взятие Берлина в 1760 г., полковым серебром и другими пол­ковыми реликвиями было отправлено в Кречевицкие казармы, в рас­положение Гвардейского запасного кавалерийского полка 10.

С Георгиевским знаменем, пожалованным в 1907 г., полк прошёл всю Первую мировую войну. В конце 1917 г. остатки полка возвраща­лись в Новгород, где происходило его окончательное расформирова­ние. Тогда же в Новгород было привезено и знамя. По одной версии, знамя в город привезли с фронта офицеры В.П. Никитин, К.В. Фё­доров, A.M. Рябинин и Н.И. Куценко, по другой — оно было пере­дано уже находившемуся в Новгороде В.П. Никитину неким фель­дфебелем по приказу полкового командира полковника И.А. Боровкова 11. Знамя подлежало сдаче в государственное хранилище, но это­го не произошло. Вскоре после доставки в Новгород полковая ре­галия была нередана В.П. Никитиным на хранение в Тихвинскую церковь в Новгороде. Эта церковь, долгое время являвшаяся военно- местной, в 1914 г. перешла в ведение 85-го пехотного Выборгского полка. В 1918-1930 гг. её настоятелем был бывший полковой священ­ник М.В. Войк, ставший в 1931 г. одним из главных обвиняемых по делу о «контрреволюционной офицерской группировке». По показа­ниям М.В. Войка, он «выдал ему (В.П. Никитину. — И.Х.) об этом расписку, что знамя обязуюсь хранить и никому не говорить»12. При­мерно тогда же, в начале 1918 г., Н.А. Заводским, бывшим офицером другого полка 22-й пехотной дивизии — 88-го пехотного Петровско­го, в церковь было передано знамя этого полка. Не попали в 1918 г. в государственное хранилище и старые полковые знамёна, хранив­шиеся в церкви в Кречевицких казармах. Постановлением ликвида­ционной комиссии Гвардейского запасного кавалерийского полка от 29 мая 1918 г. всё церковное имущество, а также хранившиеся там знамёна и штандарты должны были быть отправлены в Петроград 13. Однако в мае 1920 г. Церковный подотдел Отдела юстиции Губисполкома напоминал коллективу верующих церкви при Кречевицких ка­зармах о том, что они не представили документы о передаче штан­дартов и знамён в Петроградское государственное хранилище 14.

О тайном хранении полковых реликвий в Тихвинской церк­ви знали многие бывшие офицеры, проживавшие в Новгороде. По словам М.В. Войка «о том, что в Тихвинской церкви хранится зна­мя Выборгского полка никому не разглашалось, но бывшее офицер­ство этого полка о нём знало» 15.

В то же время другой обвиняемый, бывший офицер полка К.В. Фёдоров утверждал, что «секретности из этого, видимо, никто не собирался делать, так как слух об этом был широко распространён по городу» 16. При храме была образова­на церковная двадцатка, в состав которой входили в основном быв­шие офицеры. Немало офицеров было и среди прихожан. Тихвин­ская церковь стала местом, объединявшим однополчан (и не толь­ко их, но и офицеров других частей, квартировавших в Новгороде и ближайшей округе). По словам настоятеля церкви «церковь б. Вы­боргского полка являлась символом сохранения памяти Выборгско­го полка, вокруг каковой группировалось быв. офицерство и таковое создавало организационно церковную 20-ку, в каковой даже перед за­крытием её руководящую роль играло быв. офицерство Выборгского полка» 17 (стиль и орфография оригинала сохранены. — И.Х.). Здесь в 1920-е гг. специальными службами отмечался полковой празд­ник, служились панихиды по умершим офицерам, а в середине 1919 г. по заказу Юзова и при участии Н.А. Скивского, А.А. Стан­кевича, А.А. Ушакова и домовладелицы О.Н. Казанцевой священ­ник М.В. Войк даже отслужил панихиду по Николаю II 18. По мнению следствия, «с момента Окт. революции по 1930 г. Тихвинская церковь фактически по-прежнему оставалась военной церковью» 19.

27 мая 1920 г. Новгородская ГубЧК произвела обыск в Тихвин­ской церкви. В ходе обыска оба знамени были обнаружены, при этом полотнище знамени Выборгского полка хранилось отдельно от древка, на престоле под пеленой. Обнаружены были также два сере­бряных подсвечника весом около 2 пудов, шашка и шпага. Изъято было только оружие, всё остальное, включая знамёна, было остав­лено под расписку священника, который был обязан хранить всё это до распоряжения 20.

Однако в последующие годы никаких распоряжений так и не последовало, а священник принял меры к сокрытию знамён. Он об­шил красным атласом одну сторону полотнища знамени Выборг­ского полка (с вензелем Николая II) и положил его на главный пре­стол церкви лицевой стороной вверх (на лицевой стороне было по­мещено изображение Спаса Нерукотворного). В церковной описи полотнище знамени значилось как пелена. В гаком виде знамя хра­нилось в алтаре церкви ещё семь лет. Тем не менее 19 июля 1927 г. полотнище было всё же изъято уполномоченным ОГПУ и переда­но в местный музей 21. При этом обыск в церкви произведён не был, и знамя 88-го пехотного Петровского полка, а также древко, Геор­гиевская лента и металлические аксессуары знамени 85-го пехотно­го Выборгского полка изъяты не были — о них, по всей видимости, просто забыли.Тогда это не повлекло за собой никаких репрессий, но священ­ник решил избавиться от опасных «улик». Он поручил сторожихе церкви сжечь древко знамени Выборгского полка и знамя Петров­ского полка, а металлические аксессуары, в том числе навершие зна­мени Выборгского полка, выбросить в огород, что та якобы и сде­лала, хотя сам М.В. Войк выполнение своего поручения не прокон­тролировал. При этом Георгиевскую ленту со знамени Выборгско­го полка священник всё же сохранил — сначала он прятал её в церк­ви, а после её закрытия в 1930 г. хранил у себя на квартире. В 1931 г., после начала расследования дела о «контрреволюционной офицер­ской организации» и ареста М.В. Войка, на его квартире было про­изведено три обыска, но лента так и не была обнаружена. Органам ОГПУ ленту выдала жена священника по его указанию во время одного из свиданий 22. Такое тщательное сокрытие ленты дало повод сотрудникам ОГПУ сомневаться в уничтожении и всех других ак­сессуаров, но найдены они так и не были.

В 1931 г., как уже было сказано, полотнище и Георгиевская лен­та знамени 85-го пехотного Выборгского полка стали одними из глав­ных «улик» против бывших офицеров, а факт хранения их являлся, по мнению сотрудников ОГПУ, неоспоримым доказательством их контрреволюционных намерений: «Знамёна полков сохранялись офи­церством с исключительной целью восстановления под ними прежних полков в случае свержения советской власти и восстановления монар­хии» 23. Это подтверждалось показаниями подследственных, в част­ности, В.П. Никитиным: «Я понимаю, что сокрытие полкового зна­мени от органов советской власти носило чисто политический ха­рактер, полагая, что сов. власть — явление временное, а знамя полка, как юридический документ, даст возможность нового формирования полка при реставрации России» 24. Сохранение бывшими выборжцами полковых традиций и знамени рассматривалось чекистами как один из важнейших факторов, приведших к возникновению тайной офицерской организации в Новгороде: «Объединению, как говорил Фабри­циус (Фабрициус Алексей Александрович, бывший офицер 85-го пе­хотного Выборгского полка. — И.Х.), способствовало то, что среди быв. выборжцев сохранились офицерские и полковые традиции, дока­зательством чего служит укрытие некоторых полковых реликвий» 25.

В ходе следствия знамя 29 марта 1931 г. было отправлено в Осо­бый отдел Ленинградского военного округа, но вскоре сотрудники ОГПУ разыскали бывшего полкового знамёнщика М.А. Алексеева и решили предъявить ему знамя на опознание 26. С этой целью Новоперсектор ОГПУ сделал запрос в Особый отдел Ленинградско­го округа, и знамя на несколько дней было возвращено в Новгород, а затем снова отправлено в Ленинград.

Дело о «контрреволюционной офицерской организации» в Нов­городе было направлено через Особый отдел Ленинградского во­енного округа на рассмотрение во внесудебном порядке в Колле­гию ОГПУ 27. 28 сентября 1931 г. Особым совещанием при Колле­гии ОГПУ обвиняемым по делу был вынесен приговор: 14 человек освобождены (им был зачтён в наказание срок предварительного заключения), остальные 12 лишены на три года права проживания в пунктах, определённых спецперечнем 28.

Дальнейшая судьба знамени 85-го пехотного Выборгского полка пока остаётся невыясненной.